CULTURE PRATIQUE DE CAFÉIER 419 



Les agriculteurs de la Guadeloupe traversent, en ce moment, une 

 crise aiguë, dont les causes sont multiples. En ce qui concerne les 

 cultivateurs de cannes à sucre, on peut imputer la plus grande par- 

 tie de la crise à la culture elle-même, par suite de l'avilissement des 

 prix du sucre, et de l'abaissement des rendements sur des sols soumis 

 à la monoculture. 



Pour le caféier, le même reproche ne peut être formulé : cette 

 plante fournit encore, à la Guadeloupe, des bénéfices très impor- 

 tants. 



De tout petits planteurs, cultivant à peine 12 à 15 hectares de 

 caféiers, trouvent le moven de vivre dans une aisance relativement 

 très grande. 



Si, dans ce pays, la question de la main-d'œuvre pouvait être 

 solutionnée, le massif de la Soufrière pourrait, en donnant asile à 

 de nombreux cultivateurs de caféiers, rémunérer largement et sûre- 

 ment des capitaux importants. Malheureusement, les capitalistes de 

 France ne suivent pas l'exemple de ceux d'Angleterre ; nos Antilles, 

 cependant si fertiles, privées de capitaux, se débattent dans une 

 longue et pénible agonie, tandis que les colonies anglaises voisines, 

 grâce à un crédit solidement établi, connaissent encore, à l'heure 

 actuelle, une réelle prospérité. 



J'ai dit, au début de ce chapitre, qu'à la Guadeloupe la compta- 

 bilité agricole était chose à peu près inconnue. Il ne m'a pas été 

 possible de puiser chez les planteurs des renseignements concernant 

 les comptes de cultures. 



M. Elot, l'aimable agronome du Gouvernement de la colonie, 

 qui possède de très belles plantations de caféiers au Camp Jacob, a 

 bien voulu me fournir des données assez précises pour me per- 

 mettre d'établir un compte de culture, dont l'exactitude est suffisante 

 pour donner une bonne idée des bénéfices que l'on peut retirer de 

 la culture du caféier à la Guadeloupe. 



