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là une lacune qu'il serait intéressant de combler. D'après Lecomte ', 

 les cendres de bois répandues aux pieds des caféiers seraient fort 

 utiles et aideraient la plante à résister à l'action déprimante du 

 parasite. Cette matière renferme beaucoup de potasse sous la forme 

 de carbonate : on sait que c'est un élément indispensable à la végé- 

 tation du caféier. 



Au point de vue de la gravité de la maladie, l'étendue de la 

 plantation ne manque pas d'importance. L'hémiléia est toujours 

 plus répandu dans les grandes agglomérations de caféiers que dans 

 les plantations moyennes, intercalées au milieu d'autres cultures 

 (35, a). C'est là, d'ailleurs, un caractère commun à toutes les 

 maladies parasitaires, végétales aussi bien qu'animales. L'encom- 

 brement est la cause efficiente de leur généralisation et une trop 

 grande densité dans la plantation agit dans le même sens. 



De même, un excès d'ombrage, en diminuant l'aération et en 

 augmentant l'humidité de l'air, favorise le développement du para- 

 site. Néanmoins, il est indéniable que des rideaux de grands arbres 

 convenablement orientés agissent très heureusement contre l'exten- 

 sion de l'hémiléia. En effet, pour une localité donnée, on le conçoit 

 facilement, c'est suivant la direction du vent dominant que le para- 

 site se propage peu à peu à l'aide des spores charriées par le cou- 

 rant aérien. Des abris suffisamment hauts arrêtent au passage un 

 nombre considérable de ces spores et beaucoup d'entre elles se 

 dessèchent et périssent sur place, avant d'avoir atteint les caféiers. 



Il est à observer que lorsque le caféier végète pour ainsi dire à 

 l'état de nature, dans un climat, sur un sol et à une altitude 

 convenables, qu'il ne subit aucune taille ou seulement une taille 

 modérée, il résiste bien en général à l'hémiléia, car il répare facile- 

 ment ses pertes. C'est, de même, par la qualité avantageuse du sol 

 qu'il faut expliquer les dégâts moins intenses dans les terres siliceuses 

 et ferrugineuses (39, p. 4), si elles sont assez profondes et bien drai- 

 nées. L absence d'argile, ou une faible quantité seulement de cette 

 substance, est une circonstance favorable pour la végétation du 

 caféier, du moins le caféier d'Arabie. 



On comprend bien maintenant l'influence néfaste des conditions 

 culturales défectueuses, aggravée encore quand les arbres ont été 

 plantés sur des sols que leur nature physique, chimique ou géolo- 



l. Revue des Cultures coloniales, n° 22, :> février 1899, p. 80. 



