LE COLAÏIER EN GUINÉE 403 



Dans toute la région côtière il n'existe pas d'arbres produisant des 

 graines d'une seule couleur, les affirmations des indigènes contrô- 

 lées d'autre part, sont catégoriques sur ce point. Quelques arbres 

 très rares, disent-ils, donnent plus de noix rouges que de noix 

 blanches, mais ils produisent toujours quelques-uns de ces derniers 

 fruits. Cependant, en Haute-Guinée, on affirme qu'il y a des colatiers 

 à fruits blancs et d'autres à fruits rouges ; l'Administrateur du cercle 

 de Bevla signale cette particularité et d'après M. Bardou, agent de 

 culture, il existe à Ouraba (Sanafoula), un colatier isolé et issu de 

 graine rouge qui n'a donné jusqu'à présent qu'un produit de la même 

 couleur. Enfin, dans ces mêmes régions, les arbres ne donneraient, 

 dans leurs premières années de production, que des noix de la cou- 

 leur de la graine mère, la dilférenciation ne se produisant que 

 plus tard. Le mélange des couleurs provient-il d'une hybrida- 

 tion ? 



La présence dans les gousses de noix roses terme de passage entre 

 les deux couleurs extrêmes, semblerait confirmer cette hypothèse. 

 Si l'on admet ce croisement, il faut convenir que les arbres de la 

 côte sont tous des hybrides, car on ne trouve parmi eux qu'un type 

 à noix mélangées. Peut-être dans la forêt libérienne, encore inex- 

 ploitée et pays d'origine du colatier, existe-t-il des arbres formant 

 2 ou 3 types distincts. Mais je crois préférable, vu l'état de nos con- 

 naissances actuelles, de ne pas admettre l'existence de 3 ou 4 formes 

 bien définies. 



Il n'existe également pas d'arbres produisant uniquement de 

 grosses ou de petites noix. Leur taille dépend des influences clima- 

 tériques et de la situation des arbres. La récolte de décembre, la 

 plus abondante, qui a eu lieu en fin d'hivernage, donne les plus 

 belles noix, tandis que celles récoltées en avril et mai, ayant rejeté 

 en saison sèche, sont plus petites et renfermées dans des gousses 

 moins volumineuses. Les noix rouges ont des propriétés plus actives 

 que les blanches. 



Celles du Samoh français et anglais sont généralement plus petites 

 que celles des pays tomas, mais elles sont plus lourdes, plus riches 

 en principes actifs et se conservent bien plus longtemps. Peut-on 

 voir dans ce fait deux types d'arbres distincts ? En pays tomas, les 

 colatiers poussent à l'état spontané et sans soins tandis que les 

 Mendengués les cultivent. La différence de qualité des produits tient 

 sans doute a cette particularité. 



