LE COLATIER EN GUINÉE 407 



Les jeunes arbres sont mis en place au mois d'août dans les vil- 

 lages ou bien au bord des ruisseaux et dans les dépressions humides. 

 Lorsqu'ils atteignent deux ou trois mètres de hauteur, à l'âge de 

 quatre à cinq ans, les indigènes du Samoh, écorcent la tige sur une 

 hauteur de vingt centimètres. La plaie est ensuite recouverte, 

 jusqu'à cicatrisation, d'un morceau de toile qu'on évite de trop 

 serrer. Cette opération ne se fait pas sur les arbres jeunes. Le résul- 

 tat cherché est de hâter la fructification et de la rendre plus abon- 

 dante. En somme, cette pratique a une grande analogie avec l'inci- 

 sion annulaire employée en horticulture. 



Récolte. — A la République de Libéria, comme à la côte, les 

 cola tiers donnent quelques graines . de la cinquième à la septième 

 année, suivant leur situation, mais la fructification n'est régulière- 

 ment établie qu'à l'âge de dix ans. Elle est capricieuse et un arbre 

 ne produit abondamment que tous les deux ans. Certains sont même 

 presque stériles par suite de l'abondance de fleurs mâles et peut- 

 être aussi de la mauvaise exposition. La floraison très abondante 

 reproduit, en Basse-Guinée, au plus fort de l'hivernage, les pluies 

 diluviennes font tomber un grand nombre de fleurs et provoquent 

 la coulure de beaucoup d'autres. Si l'époque de la fécondation coïn- 

 cide avec quelques jours de beau temps, la production est plus forte. 

 Or, tous les ans, l'épanouissement des fleurs retarde ou avance pour 

 un même arbre, il a lieu depuis juillet jusqu'à la fin de septembre. 

 Enfin, au Pongo et au Cobah, une mouche, nommée « sangara », 

 dépose ses œufs dans le calice des fleurs et la jeune larve détruit l'or- 

 gane reproducteur. 



La récolte se fait ordinairement à la fin de l'hivernage, de novembre 

 à décembre, elle est surtout abondante pendant ce dernier mois. Les 

 colas se vendent alors sur toute la côte à raison de cinq francs les 

 trois cents ouïes quatre cents suivant la grosseur et l'année; le prix 

 est le même en pays tomas. En fin de saison, au début de l'hiver- 

 nage, on peut encore recueillir quelques colas, mais ils sont petits 

 et pour cinq francs on n'en donne plus que cent cinquante, et même 

 cent en juillet et août. 



Rendements. — Il est assez difficile d'évaluer exactement la pro- 

 duction d'un colatier adulte. Les arbres appartiennent en général 

 aux indigènes et les renseignements qu'on en tire sont peu précis. 



