ESSAIS COTONNIERS EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 423 



façon permanente ont fourni un rendement un peu plus élevé qu'en 

 temps normal. Ils ont reçu un salaire quotidien de fr. 60. 



Toutes les stations ont été, selon la coutume indigène, couvertes 

 de buttes atteignant en moyenne 1 ™ 20 de diamètre à la base et 

 m 50 de hauteur et distantes entre elles de 1 '" 40 au sommet. 

 Chaque butte occupant une superficie de 1 m 96 à 2 ■**, on compte 

 5.000 buttes en général à l'hectare. L'établissement de ces buttes 

 a nécessité 50 à 60 journées et coûté trente à trente-cinq francs. 



Les frais de mise en culture se sont donc élevés en tout à 

 60 francs approximativement. Ce chiffre résultant des expériences 

 d'épreuve faites sur trois stations, a servi de base pour traiter à 

 forfait avec les indigènes la mise en culture de toutes les stations 

 restantes. Le prix adopté a été 62 fr. 50 à l'hectare. Si l'on tient 

 compte de ce fait que chez l'indigène les frais de débroussement 

 répartissent sur une moyenne de 4 soles, les frais annuels de mise 

 en culture ne s'élèvent plus qu'à quarante francs au maximum. 



Semis. — Ils ont été faits en poquets établis à raison de 3 au 

 tiers inférieur de la base de chaque butte. Le semeur donne un 

 coup de talon à la base de la butte, jette dans le trou ainsi cons- 

 titué 5 ou 6 graines et on les recouvre de terre avec la pointe du 

 pied. Un seul peut ainsi ensemencer un hectare en 2 journées. Le 

 prix de revient de l'ensemencement est donc d'environ 1 fr. 20. 



Eclaircissage. — Il a été pratiqué à deux reprises : la première, 

 quinze jours après la levée des cotonniers en laissant deux pieds 

 par poquet ; la seconde, trois semaines après en conservant seule- 

 ment le pied le plus vigoureux, l'autre étant sectionné au couteau 

 pour éviter de déchausser le système radiculaire du cotonnier res- 

 tant. Après le deuxième eclaircissage, il ne restait donc plus que 

 trois pieds par butte. 



Binage et Ecimage. — Un premier binage fut elfectué dans tous 

 les champs en même temps que le deuxième eclaircissage, un 

 second binage au moment de l'apparition des premières fleurs en 

 même temps que l'écimage. Cette dernière opération à laquelle les 

 indigènes ne sont pas habitués, a été faite incomplètement dans 

 toutes les stations de Savalou, faute d'une surveillance permanente 

 des travailleurs. A Savé, elle a été beaucoup mieux conduite, 



