CULTURE PRATIQUE DU CAFÉIER 51 1 



aggraver singulièrement le mal, en apportant chaque nuit une dose 

 considérable d'humidité au champignon. 



J'ai dit déjà dans ce travail que, selon moi, à cause de l'Hemileia 

 vastatrix, la culture du Coffea arabica est impossible à pratiquer 

 économiquement sur la côte Est, je ne crois pas inutile de le répéter. 



On m'objectera qu'il existe cependant près de certains villages 

 de la côte Est, des groupements de caféiers à petites feuilles qui 

 ont résisté jusqu'ici au parasite. 



J'ai, en effet, au cours de ma dernière tournée sur la côte Est, eu 

 l'occasion de rencontrer, dans plusieurs villages des provinces de 

 Farafangana et de Vatomandry, des petites plantations de Coffea 

 arabica. 



Je me suis bien gardé, cependant, de conclure que la présence 

 de ces petits groupements permet de bien augurer des cultures qui 

 pourront être tentées dans ces régions. 



Si l'on étudie les conditions dans lesquelles ces caféiers se trouvent 

 placées, on se persuade, sans peine, qu'il est impossible de leur en 

 fournir de semblables dans des plantations de quelque importance. 



D'abord, dans tous les villages indigènes où j'ai vu des caféiers, 

 j'ai remarqué que les arbustes sont très vieux, qu'ils ont été 

 rabattus plusieurs fois; j'en ai conclu que, certainement, ils ont 

 été plantés avant 1 introduction de l'Hemileia à Madagascar. 

 Lorsque la maladie a fait sa première apparition, les arbustes 

 étaient forts, munis d'un système radiculaire puissant qui leur a 

 permis de résister. Ils n'ont pas eu, au moment de leur jeunesse, à 

 subir les attaques du parasite et c'est, incontestablement, dans les 

 premières années de leur vie que les caféiers peinent le plus à se 

 défendre de ses attaques. 



Ce qui me fortifie dans cette façon d'expliquer la présence de 

 caféiers dans les villages de la côte Est, c'est que dans aucun je 

 n'ai vu de plantations jeunes. 



Enfin, ces petites plantations sont placées dans des conditions de 

 sol tout à fait exceptionnelles impossibles à réaliser ailleurs. Les 

 ordures ménagères du village viennent renouveler sans cesse la 

 fertilité de ce sol. Malgré tout, il n'est pas douteux que les caféiers, 

 même plantés dans ces conditions essentiellement favorables, 

 souffrent de l'Hemileia et il se "peut fort bien que, malgré leur appa- 

 rence de vigueur, ils ne donnent pas d'abondantes récoltes. 



Je ne m'attacherai pas à écrire ici la biologie de l'Hemileia 



