LES ELEPHANTS ET L HOMME 



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cirques et quelle passion ils avaient pour les combats d'animaux. 

 Les gouverneurs des provinces de l'Afrique du Nord étaient prin- 

 cipalement occupés à organiser des chasses, et l'on peut dire qu'ils 

 dépeuplèrent complètement l'Afrique des espèces animales qui 

 l'habitaient. 



L'emploi le plus pratique qui fut fait des éléphants à cette époque 

 consista à leur faire exécuter des travaux importants de voierie. 

 Seize de ces animaux furent employés à déplacer la statue colos- 

 sale de Néron, qu'ils transportèrent suspendue et debout, à peu 

 près comme on transporte aujourd'hui les arbres de nos prome- 

 nades. 



Cliché du M" de Barthélémy communiqué par M. Bourdarie. 



h) Départ pour la chasse. 



Époque du moyen-âge. — Après la dislocation de l'empire 

 romain, pendant que se constituent lentement les futurs états de 

 l'Europe, l'éléphant devient une rareté. On compte le nombre de 

 ces animaux qui y sont envoyés, parmi lesquels celui que kalife 

 Aroun-al-Raschid offrit à Cliarlemagne, et celui qui fut donné au 

 pape Léon X, et qui émerveilla tout le monde en faisant la génu- 

 flexion devant le pontife. 



Bul. du Jardin colonial. 1907. I. — N° 51. 



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