298 LA PAYETTE-MOTIER [M.-Pj-J. GILBERT]. 



Aux premieres nouvelles de Pinsurreciion ameri- 

 cainc , dedaignant le brillant avenir qui lui etait 

 reserve a la cour de Versailles, La Fayette se met 

 en rapport avec Silas-Deanc , secretaire de I'agence 

 federate, qui se trouvait a Paris, echappe a la 

 surveillance du ministre Maurepas et a l'opposition 

 de sa i'amille , frete mi navire a ses frais, et avee 

 tous les ofticiers qu'il avait associes a sa destinee , 

 s'embarquc au Passage pour le Nouveau-Monde, le 

 2G avril 1777. 



Washington recut avec ainitie lejcune volontaire, 

 et le Congres, qui siegcait alors a Philadelphie , 

 accepta ses services, en con fe rant au capitaine du 

 regiment de Noailles, le grade de major-general. 

 « Dans ces rencontres de patrouillcs qui decidaient 

 les destinees de l'univcrs » , 1 il deploya beaueoup 

 de zele, de sagacile, de bravoure et de talent. Sa 

 campagne de Virginie, notamment, lui valut unc 

 certaine reputation militaire. 



La premiere balaillc a laquelle il assistc, est unc 

 defaite qui ouvre aux Anglais les portes de Phila- 

 delphie : les Americains sont mis en deroule a 

 Brandywinc le 11 scptembre 1777, et en s'efforcant 

 de rallier les fuyards, il recoil une balle, qui le 

 blcssc grievcmcnl a la jainbe. A peine retabli, il 

 rejoint le quartier-general , se distingue a Gloucerter 



1 (i'est ainsi que La Fayette parlait tic crttc guerre au premier 

 consul. 



