humains, le spermaceti, et la substance grasse en laquelle se conver- 

 tissent les cadavres enfouis dans la terre. 



g. I er . De la substance crystallisée des calculs biliaires humains. 



Cette substance présente des propriétés qui la distinguent de tous les 

 corps gras connus; ainsi elle ne se liquéfie qu'à la température de 1 57* 

 centigrades, tandis que les graisses animales sont parfaitement fluides 

 à une chaleur inférieure à celle de l'eau bouillante. Le produit qu'elle 

 donne à la distillation est en grande partie liquide et huileux, et ce 

 qu'il y a de remarquable, c'est qu'il n'agit pas sensiblement sur le 

 papier de tournesol, quoiqu'il ne contienne pas d'ammoniaque. Les 

 graisses ordinaires donnent, au contraire, à la distillation des produits 

 dont l'acidité n'est pas équivoque; mais ce qui fait du calcul biliaire une 

 matière grasse particulière, c'est qu'il n'éprouve aucun changement de 

 la part de la potasse caustique. Dans 3o parties d'eau contenant 5 parties 

 de potasse à l'alcool, M. Chevreul a fait bouillir pendant 100 heures 

 une partie de calcul sans avoir pu le saponifier , ni même lui avoir fait 

 éprouver d'altération notable. M. Powel avait déjà fait cette observation, 

 que M. Bostock avait contredite , en s'appuyant de l'autorité de 

 Fourcroy et de sa propre expérience. Pçut-être ces deux chimistes 

 auront-ils pris la silice du verre qui est dissoute par l'alcali pour une 

 portion de calcul biliaire saponifié. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 

 faisant évaporer la liqueur qui avait bouilli sur le calcul, M. Chevreul 

 a obtenu une gelée qui avait l'apparence d'un savon, mais qui n'était 

 formée que de silice, de potasse et d'eau; et, en second lieu, c'est 

 qu'en versant un acide dans cette liqueur, qui moussait d'ailleurs 

 comme une dissolution de savon, on en précipitait des flocons de silice 

 qui ressemblaient assez à un corps gras séparé d'un alcali par un 

 acide. 100 parties d'alcool bouillant à 0,816 peuvent dissoudre 18 par^ 

 ties de calcul. La solution n'a aucune action sur les couleurs végé^ 

 taies. . 



§. Du Spermaceti. 



Le spermaceti a quelques propriétés physiques analogues à celles 

 de la substance précédente, et même de la margarine; mais il en 

 diffère absolument par ses propriétés chimiques. Jl se fond à 44°68 , 

 il donne à la distillation un peu d'eau acide et un produit solide 

 crystallisé dont le poids est égal aux neuf dixièmes du spermaceti. 100 

 parties d'alcool bouillant en dissolvent 6,9. La solution n'a aucune 



