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cause du mélange des poils blancs avec les poils noirs . ont été trouvés 

 en Europe et dans l'Amérique septentrionale au 70° de latitude, on 

 pourra être porté à penser que cette espèce est commune aux deux 

 continens; c'est en effet l'opinion vers laquelle paraît pencher M. Clinton, 

 mais il ne nous semble cependant pas, ainsi qu'à lui, que ce soit un 

 problême tout-à-fait résolu. 



Il en est peut-être de même de la question , beaucoup plus intéres- 

 sante à éclaircir, savoir, si les ossemens d'animaux que M. Jefferson a 

 fait connaître sous le nom générique de grsat claw ou de Megalonyx, ne 

 proviendraient pas de cette grande espèce d'ours 5 on peut dire d'avance 

 que ce doit être à peu près l'opinion de cet homme célèbre. En effet, 

 d'après l'existence chez les nations sauvages de dessins grossiers repré- 

 sentant une espèce de lion, le rapport des anciens historiens de la co- 

 lonie, qu'il existait dans ce pays une grande espèce de ce genre, et 

 enfin , d'après le récit de voyageurs modernes , qui ont entendu pendant 

 la nuit des rugissemens terribles qui effrayaient les chiens et les chevaux, 

 M. Jefferson en avait conclu qu'il devait exister dans ces contrées un 

 grand animal carnassier, et que par conséquent il serait possible que 

 les os qu'il décrivait appartinssent à cette espèce. Or la découverte réelle 

 et certaine de ce grand animal carnassier vivant, milite fortement pour 

 l'opinion de M. Clinton, qui pense que les os décrits par M. Jefferson 

 sous le nom de Megalonyx, proviennent de cette grande espèce d'ours 

 vivante , tout en avouant que pour que son hypothèse devînt une vé- 

 rité , il faudrait une comparaison rigoureuse des squelettes. Nous 

 avouerons également qne, malgré la difficulté de la prouver, du moins, 

 dans l'état actuel de nos connaissances, on pourra être porté à adopter 

 cette opinion, en voyant : 



i.° Que c'est dans les lieux où se trouve encore, et où devait se 

 trouver beaucoup plus souvent anciennement l'ours argenté, c'est-à-dire, 

 à l'ouest de la Virginie, qu'ont été également trouvés les cinq ou six 

 os les seuls qu'on connaisse du Megalonyx. 



2. Que ces ossemens ont été découverts dans des carrières calcaires 

 très -nombreuses dans ce pays, assez analogues à celles où se sont 

 trouvés en Allemagne les ossemens de l'ours des cavernes. 



3.° Que la taille présumée de l'animal fossile et de l'animal vivant 

 est à peu près la même. 



4. Que la forme et la grandeur des ongles se rapportent assez bien. 



5.° Enfin on sera d'autant plus porté à l'admettre, que l'on sera plus 

 convaincu que la connaissance des animaux quadrupèdes même, est 

 loin d'être assez complète pour qu'on puisse regarder comme défi- 

 nitivement perdues d'autres espèces que celles dont on trouve les 

 restes dans la masse même de pierres cristallisées, comme les anoplo- 

 therlum, les paleotherium, etc.. 



