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est un hexagone, à eûtes liés -inégaux, et dans lequel il y a deux i o i o. 



angles opposés beaucoup plus aigus que les autres. II faut user le 

 cristal de manière à en former une plaque dont les faces soient paral- 

 lèles à la ligue qui divise ces angles aigus en deux parties égales. Pour 

 cela je commenc-e par l'user sur un verre dépoli, légèrement mouillé 

 avec de l'alcool et un peu d emeri très-fin , puis je donne un com- 

 mencement de poli aux faces eu les frottant sur un morceau de taf- 

 fetas bien tendu sur un pian de verre ou de métal, et eidin je coUc 

 la petite plaque entre deux lames de verre, avec du masiic en larmes, 

 qui complète le poli. Si l'on place une plaque ainsi préparée entre 

 deux plaques de tourmaline dont les axes soient croisés à angles droits, 

 et que l'on regarde à travers ce système la lumière des nuées, en plaçant 

 l'œil très-près des plaques, on voit une belle série d'anneaux colorés 

 concentriques les plus brillans. I,eur ensemble est traversé diamétra- 

 lement par une seule raie noire , caractère de deux axes, et la direction 

 de cette ligne varie à mesure que l'on tourne la lame de sucre sur soa 

 propre plan , sans changer l'incidence. Les anneaux sont absolument 

 pareils dans leur configuration à ceux que donne le mica à deux axes, 

 mais ils en diffèrent en ce qu'ils s'obtiennent sous l'incidence perpen- 

 diculaire, au lieu que ceux du mica exigent une incidence d'environ 

 55 degrés, comptes de la normale à la surface des lames. De ces 

 analogies et de ces différences il résulte que le sucre de cannes cristal- 

 lisé a deux axes de polarisation , dont l'un est normal aux lames 

 taillées comme je viens de le dire, et l'autre est situé dans leur plan. 

 Par l'effet de cette constitution même , les forces polarisantes qui 

 font tourner la lumière, lesquelles sont très-faibles clans le sucre li- 

 quide, deviennent, dans le sucre solide, tout-à-fait inobservables, parco 

 que les forces émanées des deux axes anéantissent leurs effets en 

 leur enlevant la lumière par l'excès d'énergie qu'ils possèdent. S'il 

 n'y avait eu qu'un seul axe dans le sucre, on aurait pu affaiblir indi- 

 viduellement l'action de cet axe en faisant passer les rayons dans le 

 cristal parallèlement à sa direction. Alors les forces rotatoires, quel- 

 que faibles qu'elles puissent être, seraient devenues sensibles dans cette 

 direction-là. Tel était le but que je m'étais proposé eu taillant le 

 sucre comme je viens de le dire, mais l'existence des deux axes 

 m'a empêché d'obfeair lerésultat que j'espérais, parce que leur direction 

 étant ditf"érente, l'un des deux conserve toujours |son énergie quand 

 l'autre est affaibli, et cela suffit pour anéantir l'effet des forces rota- 

 toires. Il m'a pourtant semblé apercevoir des traces légères de ces 

 dernières forces dans la ligne noire qui traverse diamétralement les 

 anneaux, car elle doit être et elle est eu effet légèrement interrompue 

 par elles. 



