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 Au milieu de ces anomalies inévitables que la déclinaison présente 

 quand ou s'élève à de hautes latitudes voisnies des pôles magnétiques 

 de la terre, l'inclinaison qui exprime,'. dans chaque lieu, la direction de 

 la résultante totale des Ibrces magnétiques, offre des lois beaucoup plus 

 régulières; ce qui montre qu'elle est toujours principalement déterminée 

 par l'action générale du globe, et que les forces perturbatrices locales 

 y exercent seulement de légères altérations. C'est même à de hautes lati- 

 tudes, près des pôles magnétiques, que ces altérations semblent être 

 les plus faibles, soit qu'en effet les forces perturbatrices y soient moin- 

 dres, ou dirigées d'une manière plus défavorable, ou qu'enfin la force 

 principale, plus énergique dans ces contrées, l'emporte par l'accrois- 

 sement de son action. Au contraire , les perturbations locales de 

 l'inclinaison sont les plus fortes dans les lieux où la direction générale 

 des forces terrestres est horizontale, c'est-à-dire près del'équateur 

 magnétiqiie ; car la plus considérable de toutes a lieu dans la mer du 

 Sud, près de l'archijjcl des îles de la Société, et tout près de l'équateur 

 magnélique même, qui se trouve par là ramené de onze degrés vers 

 le sud. D'après ces considérations, on devait s'attendre que les obser- 

 vations d'inclinaison faites par les officiers de l'Isabella près du pôle 

 magnétique boréal, s'écarteraient peu des valeurs assignées par l'action 

 o,énérale du globe. En effet, si l'on calcule ces inclinaisons pour les 

 lieux où les observations sont faites , en partant des élémens que j'ai 

 donnés dans mon Traité de Physique, et qui sont extraits d'un 

 Rlémoire publié autrefois par M. de Humboldt et moi sur le magné- 

 tisme terrestre, on les trouve presque exactement conformes à l'obsef' 

 valion. Cette comparaison est l'objet du tableau suivant : 



1818. 



On voit donc que ces inclinaisons , les plus grandes que l'on ait 

 jamais observées, auraient pu se prédire à un degré près, c'est-à-dire 

 presque aussi exactement qu'on peut les mesurer dans de pareilles 

 circoustauccs, d'apx-ès la position seule des lieux d'observation; mais 

 on ne pourrait pas déduire des mêmes données théoriques les déclinaisons, 

 qui ont dû être beaucoup plus influencées par les causes locales. La 

 connaissance de ces causes est un des objets que les voyages nautiques 

 nous donneront, lorsqu'ils seront conduits par des observateurs habiles, 

 tels que les officiers de l'expédition anglaise, et le capitaine français 



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