414 Kriechthiere. 



Ocean die Meerschlangen, für Amerika die Klapperschlangen, für die östliche Halb- 

 kugel die echten Vipern charakteristisch. (S. Thiergeograhie.) 



Ausgestorbene Kriechthiere. Die Reptilien dürften von Verwandten des Ar- 

 chegosaurus, Dendrerpeton und anderen Amphibien mit knorplig weichem 

 Hinterhaupt, sich abgezweigt haben. Echte Reptilien treten erst mit Protero- 

 saurus im Kupferschiefer auf. Zweifelhaft ist noch, ob schon in der Steinkohlen- 

 formation in den Flussmündungen luftathmende Wasserreptilien lebten und Eo- 

 saurus acadianus Marsh (in einem Paar Wirbelkörpern vorhanden) als ein 

 Vorfahre der Ichthyosauren zu deuten ist. Protosaurus Speneri aus dem 

 deutschen Kupferschiefer, ein thecodontes Reptil, ist eine Landechse mit wie bei 

 den Krokodilen eingekeilten Zähnen, mit nach vorne und hinten ausgehöhlten sog. 

 Fischwirbeln. Eine Hauptrolle spielten die Reptilien in der mesozoischen und se- 

 cundären Periode, in der sie in colossalen Formen, grosser Zahl und zahlreichen 

 Formen Land und Wasser beherrschen. Hierher die ungeheuerlichen Dinosaurier, 

 theilweise aufrecht auf den Hinterfüssen einherschreitende Landthiere (Atlanto- 

 saurus immanis aus dem oberen Jura der Rockymountains, auf mehr als 26 m 

 Länge geschätzt; Zanclodon, im oberen Keupermergel von Stuttgart, 10 — 12 m), 

 die damals die Raubvögel vertretenden abenteuerlichen Flugechsen (Ptero- 

 dactylen) (Pteranodon aus der Kreide von Kansas, mit 8 m Flügelspannweite). 

 Mit Eintritt der Eocänzeit war es mit dem Vorherrschen der Reptilien zu Ende. 

 Wir wollen nun die fossilen Reptilien nach ihrer Stellung zu dem System 

 kennen lernen. Die ausgestorbenen Formen mit einbeziehend können wir die Rep- 

 tilien in 2 Unterclassen trennen, in echte Reptilien mit gefingertem Fusse 

 und in Halisaurier, flossenfüssige Meeressaurier, für die noch das Ar- 

 chipterygium (s. d.) massgebend. Zu den echten Reptilien gehören die Echsen, 

 Seh langen, Krokodile, die Anomodonten,Theriodonten,Pteros au rier, 

 Dinosaurier. Die Echsen (Eidechsen, Lacertilia) zerfallen in die ausgestorbenen 

 Thecodonten (mit dem oben genannten Proter osaurus Speneri, aus dem 

 Kupferschiefer von Thüringen, 1 — 2m lang, in mehreren ziemlich vollständigen 

 Exemplaren vorhanden, ein fleischfressender Landbewohner, der Stammvater der 

 Echsen) und die heute noch lebenden echten Eidechsen, die schon im Jura- 

 systeme ziemlich reichlich vertreten waren (Homoeos aurus neptunius Mei/. 

 aus dem lithographischen Schiefer des oberen Jura von Monheim , 9 cm , den La- 

 certaarten schon sehr ähnlich; Mosasaurus Hoffmanni Meint, aus der oberen 

 Kreide bei Mastricht, Schädel 1,6m lang, von Cuvier auf 8m Länge, mit 173 

 Wirbeln geschätzt, der Schädel in einigen Stücken an Monitor erinnernd, aber 

 auch an den Flügelbeinen noch mit Zähnen). — Die Schlangen dürften erst spät 

 von den Echsen abgezweigt haben. Die ersten Funde finden sich in der Kreide 

 (Palaeophis toliapicus Oiven, aus dem eocänen Thon von Sheppy, nur nach 

 den Wirbeln bekannt, eine Landschlange der Boidae, etwa 3,6m lang; Tita- 

 nophis, an 9 m lange Meerschlange). — Die Krokodile stammen höchst wahr- 

 scheinlich von Proter osaurus oder einem Verwandten dieser Gattung ab. 

 Hierher: Belodon (Kapfi) 3/e(/., aus dem weissen Sandstein von Stuttgart, sehr 

 vollständig bekannt, 7m lang, den heutigen Gavialen ähnlich; die vom unteren 

 Lias an auftretenden langschnauzigen Teleosaurier, den heutigen Gavialen 

 schon sehr nahestehend, mit 4 Reihen dicker, viereckiger, knochenartiger Rücken- 

 hautplatten (Mystriosaurus Chapmani Oiven, aus dem oberen Lias, ca. 6 m lang, 

 mit etwa 178 Zähnen in beiden Kiefern ; als Stammvater der heutigen Krokodile 

 und Alligatoren erscheint nach Marsh Diplosaurus im oberen Jura der Rocky- 

 mountains). — Die Dinosaurier, wahrscheinlich von den Proterosauren 

 abgezweigt, den Säugethieren und Vögeln sich nähernd, waren Sumpf- und Land- 

 bewohner. Charakteristisch für sie ist das ausserordentlich kräftige, gewöhnlich 

 aus mehr als 3 fest miteinander verwachsenen Wirbeln bestehende Heiligen- 

 bein (Os sacrum); ausserdem waren Beckengürtel und die Hintergliedmassen 

 stark entwickelt, daher viele zum aufrechten Sitzen und aufrechtem Gehen be- 

 fähigt waren. Hierher: zahlreiche Fussfährten im triasischen Sandstein des 

 Connecticutthaies; Zanclodon aus dem oberen Keupermergel von Stuttgart, auf 

 9 — 10m Länge geschätzt; Megalosaurus (Bucklandi) Munt., häufig im Kalk- 

 schiefer von Stonesfield in Oxford, Zahnkrone bis 5 cm lang; C omp sogn athus 



