Q22 Säugethiere. 



Fruchtbehälter, geborgen, woselbst sie sich an den Zitzen der Milchdrüsen fest- 

 hängen. Länger währt die Tragzeit bei den Raubthieren (Katze 8 Wochen, Haus- 

 hund 9 Wochen), die ihre Jungen nackt und mit geschlossenen Augen zur Welt 

 bringen. Am längsten dauert die Tragzeit bei den grossen Pflanzenfressern und 

 den Walen (Hirsch 9 Monate, Elephant 20 '|2 Monate), deren Junge aber schon so 

 ausgebildet zur Welt kommen , dass sie der Mutter bereits folgen können. Die 

 lange tragenden grossen Säuger haben meist nur 1 (selten 2) Junges, bei den 

 kleineren kann die Zahl der auf einmal geworfenen Jungen 12, 16, 20, ja 24 

 (Schwein) betragen. (Siehe Abbildungen im Anhange.) 



Lebensweise. Vorherrschend sind die Säuger Landbewohner, die AVale 

 und Flossenfüsser Wasser- und zwar überwiegend Meeresbewoher. In der 

 Luft bewegen sich nur die Flatterthiere. Viele Säuger, gute Kletterer, sind echte 

 Baumthiere, andere leben unterirdisch. Die Locomotion ist eine höchst 

 mannigfaltige (Gehen, Laufen, Rennen, Springen [mit eigens verlängerten Spring- 

 beinhinterfüssen]. Schwimmen, Klettern, Flattern, Wühlen). Manche Säugethiere 

 leben als Einsiedler, andere paarweise, viele in kleineren oder grösseren Trupps, 

 Rudeln, Familien, Herden (diese unter Führung eines oder mehrerer Männchen). 

 Die Mehrzahl der Säuger sind Tagthiere, andere Nacht- oder D ä m m e r u n g s- 

 thiere. Nach der Nahrung unterscheidet man Pflanzenfresser, Fleischfresser 

 und Allesfresser. Während der kalten Jahreszeit verfallen viele Säuger in einen 

 Winterschlaf, vor welchem viele an bestimmten Körperstellen Fettansammlungen 

 (Winterschlafdrüsen) entwickeln, deren Fett zu Athmungszwecken aufge- 

 braucht wird. Die Rennthiere, Antilopen, Büffel, Seehunde, Wale, Fleder- 

 mäuse, der Lamming unternehmen zeitweilige weite Wanderungen. Viele Säuge- 

 thiere errichten einfachere und complicirtere Wohn- und Brutbaue (siehe auch 

 allgemeine Lebensbeziehungen unter Thiergeographie.) Die intellectuellen 

 Fähigkeiten der Säuger übertreffen die aller anderen Thiere; sie äussern sich u. a. 

 darin, dass die Säugethiere zu unterscheiden, urtheilen, schliessen vermögen, dass 

 sie sich an Geschehenes erinnern , dass sie Zuneigung und Abneigung , Rachsucht, 

 Zorn äussern, abgerichtet, erzogen werden können. Elephant, Hund und Pferd 

 stehen hinsichtlich ihrer geistigen Fähigkeiten am höchsten. Die Hausthiere aus 

 der Säugethierclasse sind dem Menschen geradezu unentbehrlich. 



Geographische Verbreitung und Zahl der Säugethiere. Unter den Säugern 

 finden sich wenige Kosmopoliten; das grösste Verbreitungsgebiet haben die 

 Nager und die Fledermäuse. Für die australische Region sind die Cloakenthiere 

 und Beutelthiere , für Madagaskar die Halbaffen, für Südamerika die Zahnarmen 

 charakteristisch. Man zählt über 3100 Säugethierarten, von denen über 800 aus- 

 gestorben sind. 



Ausgestorbene Säugethiere. Die heutigen Schnabelthiere dürften nur 

 die letzten verkümmerten Ausläufer ausgestorbener, normaler organisirter und 

 jedenfalls reichlicher bezahnter Monotremen sein. Unsere bezüglichen Funde be- 

 schränken sich auf einzelne Zähne und bezahnte Unterkiefer (Microlestes und 

 Dromatherium), während vollständige fossile Reste nur von Echidnaarten im 

 Jüngern Diluvium Neuhollands sich vorfanden. Die genannten Microlestes (an- 

 tiquus Pllen.) aus dem Keuper und Lias bei Stuttgart und Dromatherium 

 (sylvestre Em.) aus dem Keuper von Nordcarolina werden übrigens auch als 

 Beutelthiere gedeutet. Amphitherium, Amphilestes und Phascolotherium 

 aus dem Oolith von Stonesfield, Spalacotherium und Triconodon aus dem 

 obern Jura von Purbeck, meist rattengrosse Thiere, sind fossile Gattungen der 

 Myrmecobiidae. Der Beutellöwe (Thyla,coleo carnifex Owp//) mit mächtig 

 entwickeltem Reisszahn, aus einer sehr jungen Schichte von Australien, soll ein 

 mindestens löwengrosses Beutelraubthier gewesen sein. Phascolomygigas, aus 

 den Knochenhöhlen Australiens war ein tapirgrosser Verwandter des heutigen 

 Wombat. Plagiaulax, von Owen als ein Beuteln agethier angesehen, wird heute 

 zu den Nagethieren gerechnet. Stereognathus oolithicus Ow. aus dem Kalk- 

 schiefer des mittleren Jura von Stonesfield ist ein fossiler Beutler mit Hufthier- 

 charakter. Macropus Titan Oivvi , aus quartären Schichten Australiens war 

 bedeutand grösser als das heutige Riesenkänguruh. Diprotodon australis <>'r. 

 aus dem Darling-Downs Australiens und Nototherium Mitchelii On\ waren 



