DANS LE NOUVEAU Monde. Liv. XII. 467 



Entre ces Ifles il y en a trois principales , A n n. de 

 qui font elles-mêmes divife'es en plufieurs au- ^' 

 très , & dans lefquelles on comprenoit jufques 1 5 5 1. 

 à feptante-huit Royaumes , dont les Souve- don jeam 

 rains e'toient autrefois les vafTaux d'un feul '"•^°'" 

 Monarque nommé le Daïri , auquel par la pHo°N''sEDâ 

 fuite des tems^leCuboTundes grands Officiers y°£°o^,*^ 

 de fa Couronne en ôta les plus beaux fleu- 

 rons , en fe'parant tout le temporel , pour le 

 re'duire au feul fpirituel , ce qui n'empêche 

 pas qu'il ne foit encore un trés-puifTant Prince, 

 ôc un efpece de Divinité' , à laquelle les Em- 

 pereurs, qui fe font éleve's fur les de'bris de fa 

 puiffance , rendent eux-mêmes de très-grands 

 honneurs. 



L'origine des Japonois eft très - ancienne j 

 mais, pleine de fables -comme celle des au- 

 tres peuples. Je ne fçaurois approuver l'opi- 

 nion de ceux qui les re'gardenc comme une 

 Colonie des Chinois. Je ne me fonde pas tant 

 fur la différence de leur caraâ:ere , que fur 

 celle de leur langue , & dune infinité' d'autres 

 confiderations qu'il feroit trop long de rap- 

 porter. Sans le malheur qui a fermé la porte de 

 ce vafte Empire à la Religion Chrétienne & aux 

 Sçavants , peut-être auroit-on pu tirer quel- 

 ques lumières de leurs anciens Livres ôc du 

 commerce qu'on auroit eu avec les Bonzes- 

 mêmes qui font leurs DodVeurs, & les interprè- 

 tes de leur loi. 



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