DE VACABEHIE DE TOU LOUSE. 75 



de conquetes , ils porterent leurs armes jufques au Can- 

 dehar. Leur Republique , dont la puiffance , en temps 

 de guerre , etoit entre les mains des Chefs, gouvernee , 

 en temps de paix , par les vieillards , ne dura qu'un 

 demi-fiecle. Geffcram rut leur premier Roi : apres la 

 mort de fes enfans , des divifions inteftines obligerent 

 une troupe de Rajapoutes de fe rerugier dans l'interieur 

 du pays des Carnates , ou ils fonderent une Ville appe- 

 lee Rajapour. Ils jouirent d'une longue paix : une po- 

 pulation nombreufe etoit la fuite de leur application au 

 Commerce & a 1' Agriculture , lorfqu'on s'appercut que 

 le nombre des hommes diminuoit confiderablement , 

 tandis que celui des femmes etoit toujours le meme. 

 On voulut connoitre la caufe de ce phenomene , & 

 Ton decouvnt que les femmes , pour fe delivrer de la 

 tyrannie & des mauvais traitemens , exerces par les Ra- 

 japoutes contre leurs epoufes , les faifoient perir par le 

 poifon. On fait que 170 Dames Romanies furent con- 

 damnees au fupplice pour le meme crime ; les Raja- 

 poutes , par une loi barbare , qui confondoit l'innocent 

 & le coupable , declarerent iniame & criminelle envers 

 le ciel toute femme qui furvivroit a fon epoux. 



Des qu'il ell mort , on enferme la Veuve Rajapoute 

 dans une chambre obfcure ; toute communication avec 

 fes parens & fes amis lui eft interdite. Un Brame s'en 

 empare : il ranime le courage & echauffe l'imaginatioa 

 de l'infortunee , par les plus feduifantes peintures des 

 delices qu'elle va gouter dans une autre vie. Ces infi- 

 nuations & ces images , foutenus par une nourriture 

 legere , procurent a la viclime les fonges les plus agrea- 

 bles , prelude des voluptes cjui l'attendent. Au bout de 

 huit jours , la veuve , entierement livrec a fes illuflons , 

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