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Une Science fi relevee & fi fublime eft fans doute 

 bien artrayante ; mais qu'elle exige de facriiiccs & qu'eile 

 prefente de difricultes, dans un age lur-tout ou Ton eft 

 communement ft diflipe , ou Ton tuit la reflexion & la 

 retraite comme un ridicule ! M. de Saint-Laurens n'avoit 

 que feize ans , lorlque le Livre de la Connoiflance de 

 ibi-mcme, du Pere Francois Lamy ,Benedi£r.in, imprime 

 depuis quelques annees , lui tomba , pour la premiere 

 fois , entre les mains. U le Kit avec la plus grande atten- 

 tion ; & cette le£ture ayant fait na'itrc des doutes , il 

 les propofa avec tant de force & de fagacite , que le 

 Pere Lamy fe crut oblige de repondre ; M. de Saint- 

 Laurens repliqua , & cette guerre favante , que l'age & 

 les etudes des concurrens lembloient devoir rendre fi 

 inegale & fi forte , fe foutint pendant quelque temps. 

 M. de Saint-Laurens cefla le premier ce combat ; mais 

 fans rien ceder du terrain lur lequel il avoir ccmbattu. 

 Une etude plus etroitement liee av-ec l'etat qu 'il devoit 

 embrafler un jour , reclamoit Ion temps & les forces ; 

 il hniiToit fon Droit ; il falloit foutenir I'Afle de Licence ; 

 & la reputation qu 'il s'etoit deja faite dans les Belles 

 Lettres & dans les Sciences abftraites , ne lui permettoit 

 point de mediocrite dans le genre d'etude , qui etoit le 

 premier de fes devoirs ; il prit done la Licence ; & la 

 facon brillante dont il la foutint , donna un nouvel 

 eclat a fa reputation. Devcnu plus libre pour le choix 

 de fes etudes , & fon genie fe deployant avec la force 

 de l'age, il embrafla a-la-fois prefque toutes les Sciences , 

 la Juriiprudence , la Metaphyfique , 1'Etude de la Nature , 

 la Poefie , l'Eloquence , l'Hilloire. II ne paroit guere 

 poflible de mener de front tant d'etudes diverfes ; mais 

 le genie fupplee au defaut du temps , & quclquefois il 



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