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avoir considérablement réduit leur sensiLilité. Il se pour- 

 rait cependant que cette sensibilité fut, jusqu'à un cer- 

 tain point , suppléée par une irritabilité plus grande 

 dans quelques-unes de leurs parties , dans celles que l'on, 

 suppose jouir d'ufte sensibilité exquise. 



Les mollusques, avons-nous dit, appartiennent à la 

 branche des animaux inarticulés'^ qui commence avec 

 les polypes y et la terminent. Or, quoique, dans le 

 cours de la série de ces animaux, la nature ait constam- 

 ment travaillé à accroître la composition de l'organisa- 

 tion , on va voir qu'elle n'a eu nulle part le pouvoir 

 d'amener d'aussi grandes facultés de mouvement que 

 celles qu'elle a pu donner à la plupart des animaux ar- 

 ticulés, et surtout à certains d'entre eux. 



Effectivement, à mesure que, dans l'une et l'autre 

 série , la nature voulut accroître la faculté des mouve- 

 mens , de part' et d'autre, elle fixa les muscles sous la 

 peau de l'animal. Mais, dans la série des animaux 

 articulés , dès qu'elle put former un cerveau , son plan 

 d'organisation lui permit d'y joindre un cordon médul- 

 laire ganglionné qui lui fournit de grands moyens pour 

 les mouvemens de l'animal j tandis que , dans celle des 

 animaux inarticulés , un plan bien différent ne lui donna 

 jamais le pouvoir d'établir un pareil cordon. 



Bientôt les animaux articulés obtinrent plus de con- 

 sistance et de solidité dans leur peau^ elle devint cor- 

 née, crùstacée même-, et, rompue d'espace en espace 

 par les suites du système des articulations , elle offrit un 

 nouveau moyen pour la facilité des mouvemens. Au con- 

 traire , les animaux inarticulés, d'après le type de leur 

 organisation , et malgré les modiflcations ou les varia- 

 tions que cette organisation put avoir à subir , n'eurent 



