SANS VERTÈBRES. ^2 5 



«Il frange , et doué d'un sentiment exquis. L'animal des 

 patelles est recouvert entièrement par une coquille uni- 

 valve , sans spire , ovale ou orbiculaire , en cône évasé , 

 plus ou moins obtus, et qui est creux ou concave en dessous. 

 On trouve des patelles ïovl élevées; mais ordinairement 

 elles ne présentent qu'un cône très-surbaissé , à base fort 

 iarge ; et toutes offrent un sommet terminé en pointe courte , 

 inclinée antérieurement. Ce sommet est isouvent la partie 

 la plus épaisse de la coquille , et dans beaucoup d'espèces on 

 distingue facilement, dans la face concave, la place oii était 

 attaché l'animal ; cette place est marquée par une décolo- 

 ration ou par une couleur particulière. On voit même de 

 ^quel côté était la tête de l'animal , et on remarque que c'est 

 celui vers lequel le sommet s'incline. Les patelles sont tou- 

 jours plus élargies postérieurement qu'antérieurement, et la 

 circonscription de leur bord est en général de forme ovale 

 ou elliptique. Quoique l'animal de ces coquilles soit un vé- 

 ritable gastéropode, ses mouvemens de locomotion paraissent 

 rares et peu considérables; car il semble vivre habituelle- 

 inent dans la même place, et n'exécuter d'autres mouvemens 

 que ceux de soulever légèrement sa coquille, pour faire 

 arriver l'eau aux branchies. Néanmoins la présence de ses 

 tentacules , et l«besoin d'être à portée de prendre sa nourri- 

 ture , indiquent qu'il doit jouir de temj^s à autre de ses fa- 

 cultés de déplacement. 



La coquille de ce mollusque a été nommée en latin patelia 

 à cause de la ressemblance qu'on a cru lui trouver avec un 

 petit plat. Mais la plupart des conchyliologistes avant Lihné 

 lui donnaient le nom de lepas , nom tiré du grec et qui si- 

 gnifie écaille. Comme on voit souvent un très-grand nombre 

 àe patelles sur un méme^ rocher, Rondelet les comparait à 

 des télés de doux enfoncées dans la pierre. 



Ce genre est très-beau , et fort nombreux en espèces , même 

 après en avoir séparé les fissurelles, les émarginuJes, les na- 

 vicelles, les ombrelles, les cabochons, les calyptrées et les 



