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qui se rapportent à ce nouveau genre' forment un assemblage très- 

 naturel, d'après la considération des rapports qui lient les espèces 

 les unes aux autres; ainsi il y a lien de croire que les naturalistes 

 adopteront ce beau genre. 



L'ouverture de ces coquilles est courte, oblongue, oblique, et 

 offre, dans sa partie supérieure, un sillon en gouttière renversée, 

 lequel est plus ou moins exprimé ou distinct selon les espèces. 



La spire forme au moins les deux tiers de la longueur de la co- 

 quille, parce que son dernier tour n'excède en grosseur celui qui le 

 précède que d'une médiocre quantité; elle se présente sous la forme 

 d'un cône allongé en pyramide , dont la surface est rarement lisse , 

 mais presque toujours chargée de stries, de granulations, de tuber- 

 cules, d'épines, et quelquefois de varices ou bourrelets persistans, 

 qui sont diversifiés d'une manière admirable dans les espèces. 



Les c^Vi^es sont très-voisines des pleurotomes par leurs rapports. 

 Leur genre est très-nombreux en espèces; et déjà l'on en connaît 

 un très-grand nombre , soit fraîches ou marines , soit dans l'état 

 fossile. Or, comme l'extrême diversité des parties protubérantes de 

 la surface de ces coquilles , ainsi que la régularité et l'élégance de 

 leur distribution, ne laisse presque aucune forme possible dont la 

 nature n'offre ici des exemples, on peut dire que l'architecture 

 trouverait dans les espèces de ce genre, de même que dans celles 

 des pleurotomes et des fuseaux, un choix de modèles pour l'orne- 

 ment des colonnes, et que ces modèles seraient très-dignes d'être 

 employés. 



J''ai déjà fait remarquer que plus nos collections s'enrichissent , 

 plus la détermination des genres, et surtout d^ espèces, devient 

 difficile, les lacunes que nous prenons pour des limites impooées 

 par la nature , se trouvant proportionnellement remplies. Les em- 

 barras que j'ai éprouvés pour fixer le caractère de chaque espèce 

 de cèrites me permettent d'avancer que c'est principalement dans 

 ce genre que cette vérité se montre avec le plus d'évidence , parce 

 que nous sommes fort avancés dans la collection de ces coquillages. 



Les cèrites vivent toutes dans la mer. Néanmoins plusieurs des 

 espèces qui ont le canal droit et tronque habitent dans les marais 



