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.salins ou aux emboucliures des fleuves, à rcndroit oii les eaux 

 douces se mêlent aux eaux marines. Ce ne sont pas cependant des 

 coquilles vraiment fluviatiles , et elles n'olFrent point de caractères 

 sulfisans pour les distinguer comme genre. 



L'étud« des espèces de ce genre est d'autant plus intéressante , 

 que parmi les fossiles dont notre continent se trouve en différens 

 lieux si abondamment rempli , un grand nombre d'entre eux nous 

 présente une suite considérable de cérites qu'il importe de con- 

 naître, non-seulement pour l'avancement de l'histoire naturelle , 

 mais encore pour celui de la théorie des mutations qu'a éprouvées 

 la surface de notre globe. 



L'animal des cérites rampe sur un disque petit et suborbicu- 

 lairc, qu'on nomme son pied. Sa tête est tronquée en dessous^ 

 bordée d'une crête ou d'un bourrelet frangé, et munie de deux 

 tentacules aigus qui portent les y^ux sur un renflement de leur 

 base externe. 



ESPÈCES. 



1 . Gérite géante. Ceritliium giganteum^ 



C. testa turritâ j maximd, subsesquipedali j ponderosissimd , cine-^ 

 rec-fuscescente ; anfractibus infra suturas tuberculis magnis se- 

 riatiiîi coronatis; columellâ subhipUcatâ. 



Habite les mers de la Nouvelle-Hollande. Mon cabinet. Cette co- 

 quille, rarissime, et probablement la première de cette espèce 

 ebservée vivante, fut apportée à Dunkerque , en décembre 1810, 

 par un anglais nommé Matliews Tristram ^ qui, interrogé sur la 

 manière dont il se l'était procurée, répondit qu'étant embarqué 

 sur la flûte le Su^aloip , qui naviguait dans la mer du Sud, il atta- 

 qua un jour, la sonde à la main, les bancs de rochers en avant de 

 la Nouvelle- Hollande ; et que, se servant alors d'une sonde de nou- 

 velle invention , qui rapporte avec elle ce qu'elle peut ramasser, il 

 avait ainsi retiré cette coquille du fond de la mer. Il ajouta qu'il 

 n'avait eu que ce seul individu ; et qu'une portion de la spire 

 «tant cassée, on n'en voulut point en Angleterre, ou du moins 

 on en fit assez peu de cas pour ne lui en point donner ce qu'il en 

 demandait. M. Denu% Montforl en fit l'emplette. Connaissant liin- 

 portance du nouveau fait que présente cette belle coquille pour 



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