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leur formation , si Ton ne veut s'exposer à prendie pour espèces 

 différentes trois individus qui appartiennent à la même. 



Dans quelques espèces , le lieu de la spire présente un enfonce- 

 ment ou une fossette qui imite un ombilic; mais dans d'autres, 

 cette fossette s'efface insensiblement et se prête difficilement à une 

 division des espèces. 



Il en est de même des deux bords extérieurs de la coquille, dont 

 tantôt l'un et l'autre sont dilatés, tantôt un seul est dans ce cas, et 

 tantôt ni l'un ni l'autre ne sont saillans ou renflés. 



L'animal das porcelaines a sur la tête deux tentacules coniques, 

 effilés, à pointe très-fine , portant les yeux près de leur base à leur 

 côté externe. Le tube par lequel cet animal reçoit l'eau qu'il res- 

 pire est court, placé sur le cou, formé par la partie antérieure de 

 sou manteau , et logé dans l'échancrure de la coquille , qui ter- 

 mine son ouverture du côté de la spire. Enfin son pied est un 

 disque ventral, cliarnu, linguiforme, sur lequel il se traîne dans 

 ses mouvemens de translation. 



Les deux ailes amples et membraneuses dont cet animal est 

 muni dans son état adulte sont placées aux côtés du corps, et ne 

 sont que des extensions de son manteau. Lorsque ce mollusque 

 sort de sa coquille pour se déplacer et chercher sa nourriture , ces 

 ailes se redressent et s'étendent sur la convexité de la coquille , 

 la couvrent ou l'enveloppent entièrement, et alors la coquille 

 n'est plus apparente. A l'endroit où ces ailes se joignent par leurs 

 bords, on voit sur la coquille une ligne longitudinale d'une couleur 

 particulière qui indique leur réunion • mais comme dans beaucoup 

 d'espèces ces ailes sont inégales, de manière que l'une recouvre 

 l'autre, alors la coquille complète n'offre point la ligne dont il 

 s'agit. 



Dans leur état de repos, ies ^orcelcdnes se tiennent enfoncées et 

 cachées dans le sable, à quelque distance des rivages de la mer, 

 dans les climats chauds et tempérés. On en connaît beaucoup 

 d'espèces ; mais leur détermination est difficile , parce que les 

 caractères indcpendans des couleurs de la coquille sont peu nom- 

 breux. 



