SANS VKRTËBRF.S. 4^7 



lieure-j et conséquemment qu'une spire fort courte. Or, celle ou- 

 verture, étant étroite et allongée, montre que la cavité spirale qui 

 contient l'anirn-tl est comprimée dans sa largeur. 



Il paraît que , dans la formation de VoUpe _, le test se compose 

 de deux plans différens de matière tcstacée , presque comme dans 

 les porcelaines: car, en enlevant le plan extérieur , ou trouve en 

 général nn plan difTéremment coloré ; et comme les olives sont 

 toujours lisses et privées de drap marin, il est probable que, pen- 

 dant la vie de l'animal, elles sont souvent enveloppées ou re- 

 couvertes par le manteau. Mais on ne voit pas sur les olives la 

 ligne dorsale qui indique la jonction des lobes latéraux de ce man- 

 teau , comme on l'observe dans beaucoup de porcelaines^ 



Linné n'a pas distingué les olives de ses voliita , et même il 

 les a réunies presque toutes comme constituant des variétés d'une 

 seule espèce, à laquelle il a donné le nom de voliUa oliva. Il est 

 néanmoins certain que les olives maintenant connues présen- 

 tent un assez grand nombre d'espèces très-distinctes entre elles, 

 indépendamment des variétés que cliacune d'elles peut offrir ; 

 inais on ne saurait disconvenir que parmi la plupart de ces espèces 

 les variétés ne soient souvent nombreuses. 



Le genre des olives est facile à reconnaître par les caractères 

 que j'ai cités; mais il semble difficile à étudier dans ses espèces , 

 parce que les différences de forme , quoique concourant avec les 

 divers modes de coloration à les caractériser, sont souvent peu con- 

 sidérables ou tranchées. Et cependant ces espèces, leurs variétés 

 même, sont constantes dans les lieux d'habitation où on les re- 

 cueille, ce que le nombre des individus des unes et des autres , 

 que j'ai observés, m'a forcé de reconnaître. Aussi chaque espèce àd 

 ce genre, y compris ses variétés, est tellement circonscrite parles 

 caractères qui la déterminent, qu'en vain voudrait-on lui en associer 

 aucune autre; on ne le pourrait pas, tant les caractères qui lui sont 

 propres la séparent de ses congénères. 



Ces coquillages , comme les cônes et les volutes , vivent dans 

 les mers des pays chauds. Lts animaux qui y donnent lieu sont des 

 trachélipodes qui ne respirent que l'eau , et qui probablement sont 



Tome T^ll. 27 



