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\)p. la coiilcur du sol, I'oil dc'ridc aisc'mrnt , 

 tt la iTiain Ae son poiils t'hiformc sArcinpiit. 



Cos mulhodcs, Lien imparfailes snns doule , puisqiie , 

 fondccs iiniquoment sur dcs caraclorcs exldrlcurs , siir 

 «les proprielc's pureiijenl physiques , elles no pcuvent 

 nous appreiulre rieu de posillf ni d'exact sur la proporllon 

 des (■leuiens varies qui cnlrent dans la composition des 

 tcrrcs arables , ont old cependant pendant lonj^-lcms les 

 seuls guides dcs agriculleurs , coinnic nous Ic voyons 

 par les ouvrages de Pline , dans son Ilisloirc du Bfande , 

 de Columelle et dc Palladius , dans les Irailes qu'ils nous 

 ont laisses Je re riistica. 



Olivier de Serros a commcncd h faire un grand pas 

 vers la verite , en annon^ant que la ferlililc ou la slerl- 

 lile dun tcrrein dc'peudait dc la bonne ou mauvaisc pro- 

 portion de I'argilc et du sable qu'il contenait. Ce savant 

 agronomc avait dcja rcconnu qu'une juste proportion de 

 CCS deux elemens rendait les labours plus facilcs , el 

 faisait que Ic sol retenalt la quantite d'humidilc la plus 

 convenablc a la vdgdlatlon. JMais la science manqualt 

 alors des moyens necessalres pour determiner , avec un 

 degrd d'cxactltude suffisant, la jusle proporllon d'argilc 

 el dc sable dont il avail su apprecicr si bicn les effcls. 

 AussI, abandonnanl presque aussilol la regie qu'il venait 

 de tracer , prononce-t-Il que la mcllleure manicre dc 

 connatlre un terrain est de le juger d'apres son exposi- 

 tion aux regards du soleil , d'apres les vcgelaux qu'il 

 produit sans culture, ct d'apres Ic plus ou le moius 

 d' (Anergic avec laquclle les arbres el les plantcs y crois- 

 sent. 



Cette nnithode d'OlIvier de Scrres pccbc evidqm- 

 mcnl , en ce qn'elle ne peut fournir que des appcrcus 

 vagucs , dcs indices inccrlains. 





