II y avait a Milan un nionl-(le-pI<fI<! tres-rlche oi r» 

 conscrvaicnt, soil grnlullement ol a liire de diipdt , soil 

 <k inlcrcl coninic nanlisscmcnt, dc fortes sommes dor 

 ct d'argcnl , dcs bijoux de la plus graiulc valcur, xt 

 diffiircns aulrcs oLjcls dc nioindrc pris. Selon I'usage, en 

 Ilalie , une grande panic de cos depots forniait la dot de 

 pauvrcs dcnioisellcs, ct s'y tcnaicnt en reserve par les pa- 

 rens jusqu'au moment du inarlage de Icurs enfans. Le 

 moiil-de-piele elail sacre pour lous, non-seulemcnt porce 

 que c'clail un gage de fol publique , nials encore parce 

 que la mciileure parlie des consignations appartenaient 

 h des pcrsonncs peu favorlsiics dc la fortune ou victimcs 

 d eve II cm ens iiialiienieux. 



Telle elail la conGance des penples ponr cet clablls- 

 semenl , que ni la guerre qui s'approcliail , ni les ler- 

 rcurs qui ravaient devancee ou qui niarthaienl h sa 

 suite , n'avalent pu decider les proprletaircs a relirer 

 leurs depots ou leurs gages. Persuades , comme chacun 

 Telait , que le vainqueur respeclerail des objels qui 

 n'ctant point propriele publique , mais bien palri- 

 moine des indU4<lus , portnicnt avec cux le principe de 

 leur gnrantie el de leur inviolabililc. Us ne deplacerent 

 done point leurs depots , idee qui leur serait venue sans 

 doute s'ils avaienl pense que , dans une chose anssi 

 sacree , la crainte ctH prcsehte plus de sAreles que la 

 confiance. lis n'avaienl pas sonde I'avidile des princi- 

 paux chefs republicains , puisqu'a peine Buonaparte ct 

 Salicelti eurenl mis le plt-d dans la cite imperiale de 

 Milan , qu'ils s'emparerenl des objets les plus prccleux 

 du mont-de-plele , les dirigerent sur Genes , el don- 

 nerenl avis au Directoire qu ils y rcsteraienl a sa dis- 

 position. Celte spoliation fut bientol connue ; on ajou- 

 tait, et c'elait en parlie la vcrile , que Ic bien des 

 pauvres n'avalt pas ele plus respectc que cclui de* 

 »iche». Celtc drconsUnce , riDContincnce des soldat*.* 



