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 rallies , ties armes et des solilats. Mais volli que le vain- 

 queur Buonaparte arrive conime la foudre, ct enfoncc i 

 roups (le canon ces portes nial assurces. Lc pcuplc fait 

 d'abord quclque rcsislaiice ; mais , ceJanl Licntot a ties 

 nruies reolles et a ties balaillons disciplines , il aban- 

 donne les muraiiles el s'enfuit en dcsordre. Les paysans 

 re^agncnl , par diffcrenles issues , les caiupagnes ; les ha- 

 bilans se cachenl dans leurs maisons. Que va resoudre 

 lc vainqueur ? La ville s'altend au dernier dcsaslre. 



La cavalerie republicaine enira dans la ville au ga- 

 lop , massacrant tout cc qui sc Irouvait sur son pas- 

 sage. Une cenlaine de indcontcus perirent dans celle pre- 

 miere charge ; Buonaparte lui-mcme se prescnte par 

 la porte de l\Iilan, pointe son arlilleric conlrc la rue 

 principale , el foudroye horribleinent I'inlerieur de la 

 ville; sc^nc de desolation et d'effrol , ou se confon- 

 daienl lout ensemble les debts du canon , les gemisse- 

 mens des fuyards et des inourans, le trepignemcnt dcs 

 chevaux et les cris de fureur des soldals acharnes a la 

 destruction de la cite ! La mort, qui planait dans les 

 rues, poursuivalt scs victinies jusquesdans les habitations. 

 Enfin le sac general est ordonne , Buonaparte livrc Pa- 

 vie a la inerci du soldat. A peine celle resolution ter- 

 rible fut-elle connue dans la ville , qu il sclera de 

 toutes parts un douloureux concert de lamentations ca- 

 pables d'atlendrlr les coeurs les plus endurcis. Mais le 

 soldat , farouche de sa nature , irrile d'aiiieurs par 

 le meurlrc de ses compagnons , se hata de commetlre 

 des actes condamnables , non pas seulemenl pendant la 

 pais , mais condamnables m^me pendant la guerre. Si 

 le peril menarait les fortunes , il nienagalt aussi les pcr- 

 sonnes. La bcaule la plus parfaitc , la chaslele la plus 

 pure n'etaient qu'un aigulllon de plus a la brutalilc sans 

 frein dcs pillards. Ces dcmeures, naguercs heureux sd- 

 jour dc la felicile des families , elaienl dcvcnucs cclui 



