Tous scs tilrcs el ses lioiineurs , comme aulrefois les 

 consuls (Ic Rome deposaieiU flans ics cornices assembles 

 les faisccaux du pouvoir. Ccs hommages dus , a taut 

 d egaids , au concours llatlcur cl iinposanl d un public 

 si cclaire , la presence de Magislrats , appuis nalurels 

 dc la doclriiie , iiiipriinent a cede soleniiile un carac- 

 tere de bonheur el de fcle , ou lous les voeux se con- 

 fondcnl dans un accord de fainille , dans un pacte d' en- 

 couragement et de reconnaissance. 



Parlout, ici , oil les regards se porlcnt , le coeur 

 s'allaclie par les douces sympalliies dc 1 instruction ; inais 

 je dois vous enlretenir des inoyens qu'ellc enjbrasse pour 

 perfcctlonner la culture de Tesprit, Je me propose de 

 Irarer , dans cette vue , avcc rapidile , Tcsquisso de 1 in- 

 iluence genc.iale qu'exercent les Societes acadeniiques 

 sur la propagation des lumieres « el , par elics , sur le 

 bien-(?tre public. 



Plus Tbonnnc est parvenu a un certain degre de civi- 

 lisation , et plus il est anime du desir d'accroilre ses 

 connaissances et d en etendre le blenfait. Mais cbaque 

 intculiou , livree ou plutot restreinle a un es&or indi- 

 viduel , edit pu voir clianceler le courage, alliedir le 

 zele et neulraliser les rechercbes d un nouvt-au bien , 

 eu presence des difficullcs et des obstacles. Si 1 on ex- 

 cepte ces gcnies dun ordre privilegie , doot Ic vol , tel 

 que celul de I'aigle , s'enlrctieni de sa seule ardcur , sorles 

 de pbenomenes qui apparais<>eat k de longs inlervalles 

 pour ctrc les Ilambeanx du monde , la superiorile cl!e- 

 meme a besoin d'enmlallon et de sccours ; a plus forte 

 raison une foule de bons esprils , d'«ne classe *n qucl- 

 que sorte inferieure , quoique non moins recommandable 

 par Tattrait de la science et Tainourde I'elude, eAt couru 

 risque de gravir avec peu de succes sur Ics i-oclies es- 

 carpees de la doctrine , faule dune excitation assidue et 

 d'une babile direction. Une marche incertaine nlcftt fait 



