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 que tnhir la faiblcsse des lenialivcs solilaires et isol^es. 

 Mais dem^nie qu'cn ^Icndanl ses raj onset en concenlrant 

 ses feux, I'aslre du jour a fcconde I'univers , de m^me 

 I'aclivile IjiAlaiilc cl cleclrique dcs commnniialions de 

 Tclude , runion dcs motifs, lassocialion des moyens, 

 forniciit dans le monde inlellccluel une puissance ener— 

 giquc et une force motricc proprcs a donuer de 

 nou)breu\ et diniporlans resullats. Une lumlere plus 

 aboiidante et plus vive sort d'unc plus grande masse de 

 frollcnicns. Ceci s'applique encore aux combinaisons des 

 csprits medilaut , Iravaillant en commun , et fuumit en 

 menie tems la mesure el les motifs du systdme acade- 

 inique. 



Ces vc'rites sonl frappanles , sans doute , mais puisque 

 le paradoxc en a conibattu I'evldence , il n'esl pas sans 

 interel de consuller les siecles el d interroger les oracles 

 du passe , moins pour le besoin des preuves que pour 

 la jouissance des souvciiirs. 



L institution acadeuiique remonle a une bnute anti- 

 quity. Elle a puise son noni et attache , pour ainsi dire , 

 son berceau, a I'ombre de ce j{irdin, plus celebrc que celui 

 des fal)uleuses Ilesperides , de ce jardin dAtbenes ou le 

 divin Platou dislribuait a ses disciples les semences de la 

 doctrine. On Irouve la nieine trace, les nienies analogies 

 dans les conferences que tenait, avec un nombre d'erudits, 

 I'oraleur romain dans sa maison .de Tusculum. La lu- 

 miere qui avail jailli de ces docles enlreliens s'eleignit 

 avec la chute de I'cnipire de l\ome. 1-a barbaric couvrit 

 le monde de ses tonebres. Mais lorsqu'au moyeri «tge 

 un Monarque, destine h renouveler la face de I'univers, 

 voulut clever la doctrine au niveau de ses triQmphes , 

 il etablil dans son palais une reunion de leltrcis , un 

 mode d'instituliou .scienlifique et litlerair'', oil il prtisi- 

 dait lui-m(?me au milieu de ses courtisans devenus, counne 

 lui , philosophes cl scctaleurs de la doctrine. La cour de 



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