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 «loi)l je fas long-tcms rami : dalgncz , je vous prie , 

 la'eiilcndre avcc Iridulgcncc, ol uic pardoiiner Ic (rouble 

 cl le dosoidic que japporlcrai dans I'acconiplisscnient 

 do cc peniblc devoir. 



M. Picrrc-Fiospcr-Michel Rirard Icrminail sa cin- 

 qiiaulc-lroisicnic anruie , quand une uioit iuiprevne le 

 frappa. II elail iie a lloucn , lo 23. scptcuibic 1769 , au 

 sein d'unc famille distlnguee , et vouee depuis ilenx 

 generalionsa la culture des Ictlres. Son pere , M. Pierre- 

 Michel Uicard , a lalsse des poesies k-geres , empreinlesde 

 cede vivacile d'esprit el de eel enjoucment , qui devaient 

 printer plus lard un channe si piquant a la conversation 

 et aux moindres ecrits de son fils. Ge ful au sein uicine 

 de safaunlle , et au milieu d'un ccrcle oi!i se reunissaient 

 les hommes les plus reniarqualjles par Icurs (alens, q»ie 

 noire confrere puisa les premieres let;ons de cct art se- 

 duisant de la parole el de la correspondance qu'il pos- 

 sddait a un si haul degre. Plus lard , relic favcur du 

 sort , qui semhlail avoir place son berccau au milieu des 

 socieles oil les hommes les plus distingues ne sont ordi- 

 nairemenl admis qu'au milieu de leur carriere , racrom- 

 pagna dans la capilale , ou dut neccssairement Taliirer 

 le soin de ses dernieres eludes. La unc aulre branche 

 de sa fimille elait liee avec des hommes que la lille- 

 rnture el les arts complaient avec orgueil dans leurs 

 rangs , el ce fut enire G retry , Greuze el JJeaumar- 

 chais quil acheva de se former le goiit. Peut-elre em- 

 prunla-l-il du dernier de ces hommes celebrcs , ce lour 

 d esprit delicat el fin qui donnail a son stvie une pliy- 

 sionomie si parliculiere. 



Apres avoir hesilc sur Ic choix d'un (5tat , apres avoir 

 meme abandonne qiu-lque tems au style aride de la 

 pratique unc pliune deslinec k de plus rianles inspira- 

 tions , -\I. Kicard se senlit cnlraine par un allrail ine- 

 sislible vers la profession des armes , plus couloriue « 



