( l32 ) 



TSon loin «lu i ivap,e oh D'u-jtpe offrc son porl aiix nnvl^n- 

 *eiirs , dans rcnJroIl oil s'cipanouil el se raniifie la rianle 

 vallee qui lul porle Ics eaux dc Irois rivieres , s cleveiU en- 

 core les debris de remparls nagiieres p uplcis el fornuda- 

 blcs. Lc voisinagc dun ponl rorniaul aiiirefois une coni- 

 muuicalion iniporlanlc enlre les di-ux plaincs volsincs , a 

 fail donuer a ccs rcmparts el a la ville quils ptolegeaienl , 

 son noin , Arcat , dont on a fail Argues en le Iranspoilant 

 dans noire langue. Des circonstaucts scinblablcs onl fait 

 designer de la mSntie maniere )a ville dii Ponl-de-l Aiclie 

 par la plnpart de uoi hisloriens du moyen age el donnc 

 lleuade frequcnies niepriscs chez les inodernes , surlout 

 chcz Valois at Tonssainl Diiplessis , dont II ue faiil lire 

 qu'avec beaucoup de reserve les passages rclalifs a Arqucs. 

 On ne sait point d'une nianierc preii>e a laqnelle des ge- 

 nerations qtii nous ont precedes nous devons rapporter 

 le premier i>ienfait de ces ponls jeles snr nos rivieres ct 

 mt^me sur nos tlcuves, et doni quclque— ms (ceux du Pont- 

 de-l'Arche «l de Rouen), apres Its innnensesperfeclionne- 

 mens qua eprouvcs la science de Tingenieur, elonnenl en- 

 tore aujourdhui les niailres de I'arl ; inais il esl prouvc 

 pour la plupart, el infiniincnl probable pour les aulres, que 

 leur cxisleuce remonte au nioins jusiju'au lo* siecle. Le 

 ponl d'Arques , par exemple , qui j>aiail n'avoir pas seu- 

 tenient donnc son nom a la ville \oisine, mais encore en 

 avoir deicrniinc relablissemenl i>ar la fiecpienlaiion de 

 son passage, doit avoir exisle , comme nous en verrons 

 d'ailleurs d'aulres indices , anierieurenieni a ce siecle vers 

 le milieu duqnd nous trouvons la premiere menlion du 

 nom d'Arques et dun i)Oale niililaire cliarge den defendre 

 I'acces. 



La ville et le chateau d'Arques sont sitmfssurle bord 

 meridional de la fraiVhe el vcrdovanle vallee dont nous 

 venous de parler, el pres du confluent de Irois rivieres, sa- 

 Tolr ; TKaulue (Ih/Juna, Ilelna , Olua)^ la lielbunc , ou 



