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raoalyse de vos Iravaux va elre pr^senlee h nos conci- 

 toycns dans dcs rapporls que recommandent ^galement la 

 profondeur dc la science et les charmes de I'eloculion , 

 pfcndrc la parole dans une circonstance aussi imposanle » 

 cesf, je le sens, une bien grande Icmcrlte. 



Toiilefois , c'est le voeu de TAcademie , c'est le 

 devoir de celui de ses Mcmbres a qui elle confere 

 I'honneur de la prcsider , devoir bien doux , biea 

 glorieux pour ceux qui savent s'en acquitler comme les 

 oraleurs qui m'ont precede dans.celle fonclion , devoir 

 que ni la reconnaissance dont je suis penclr^ pour la 

 Coinpagnie , ni nion zele pour le maintien de son illus- 

 Iralion , ne peuvent me mettre en elat de remplir digne- 

 ment , mais qui sera mon excuse aupres des savans que 

 nous avons la satisfaction de voir aujourdhui reunis dans 

 cctte enceinte. 



Les sciences , les lellres et les arts , soil que notre esprit 

 cherche a embrasser a la fois leurs nombreuses produc- 

 tions , soil qu il consid^re chacun d'eux separ^ment , et 

 envisage en parliculier leurs effels varies , escilent ega- 

 inenl notre inter^t et notre admiration ; semblables en 

 cela a la nature , dont 1' ensemble nous elonne et nous 

 ravit , ct dont les raoindres parlies , dignes de I'etude 

 du plus habile observateur, ne nous causent ni moins de 

 iurprise , ni moins de ravissement. 



Tant de volumes que nos bibllollieques enfermenf , dont 

 le nombre er.t immense si on le compare a la brievcic de 

 notre vie , et si petit eu i^'gard k ce que nous avons k 

 apprendre , tant d'ecrils sur tant de sujets divers , voili 

 les elemens de rhistoire la plus honorable a notre espece. 

 Mais qui osera entreprendre de les rcumr et den fairc ua 

 tout digne d'uu si beau sujel ? 



II en est des sciences el des arts comme dcs empires les 

 plus florissans qui couvrcnt aujourd liui la surface du 

 globe : leur oiigine sc perd dans, la uuil des tems. Lc8 



