( i5) 

 parler dignement ? Milton ine parait offrir un grand 

 exeinple de cetle dangereuse entreprise ; oa admire les 

 discours qu'il prSlc a I'ange de tenebrcs , mais qi:i ne 

 sent coinbien il est au-dessous de son sujet quaiid il 

 ose donner ses idees et son langage a l.tlernel? Cel 

 obstacle ne dut point arreier les anciens qui mcnrisaient 

 leur ridicule idole. Un poete chretien a d'autres devoirs 

 a remplir. 



Ceux qu'un pur zele de la religion anime ne doivenl- 

 ils pas craindre de porter atteinle aux croyances pu- 

 Lliques en donnant aux plus sublimes verites une forme 

 prolane, comma ies auteurs des ouvrages connus sous le 

 nom de roraans hisloriques ont quelquefois pu rendre 

 douteux des fails averes , en les confondant avec des 

 episodes que la verite desavoue ? 



Je reviens a Tidee qui ma suggere ces reflexions, et 

 dis que, ni 1 absurde iheogouie des paYens, ni la faussete 

 de leurs systeines sur la physique ou Tastronomie , ne 

 pcuvent rendre leurs ecrits veritablement danqereux , 

 non plus que les ouvrages modernes ou Ton fait pa- 

 railre leurs dieus comme persounages allegoriques. 



Daus la plupart des etats de Tliurope, la civilisation 

 et 1 instruction sont portees aujourd'hui a un tel degre 

 qu'il n est presque pcrsonne qui n'ait quelqaes notions 

 des connaissaiiCLS donl la dccouvi rtc a d>i faire , dans 

 le tems, donner a leurs auteurs le titre de savans. Tels 

 sont nos arts mecaniques , si adinirables dans leurs pro- 

 cedes, si silrs dans leurs effels ; telle est linvention de 

 Tecriturc el celle de I imprimerie , loutes choses qui , 

 aujourd hui , nous paraissent communes et le sont en 

 cffet , puisqu'clles sont devenues d'un usage familier pour 

 la plupart des homuies. Tout le monde jouit aussl des 

 arts iiberaux. Les chefs-d'oeuvre d'architeclurc , de sculp- 

 ture et de peinlure , «iecurenl les monumens publics et 

 sont livrcs a ladmiiation du people. 



