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Voiia les paroles , les scnlimenls , les devoirs dii 

 po^lf ! Voila comme il rciri|)lit sa mission sur la Icrre ; 

 voila coinmc il obcil aux lyrans ! 



De pareils exeruples sont nombreux dans rhisloirc des 

 Icltres ; iis ne manquernlent pas pour les lionorer, 

 pour prouver que, tout bien examine, on peul sen rap- 

 porler a ceux qui savenl peindre les nobles sentiments 

 dii soin de les eprouver cl de les prcHiquer ; mais il nia. 

 failu clioihir, presse que je suis de monlrerdeux cnncmis 

 secrets et non moins dangercux que la tyrannic , a la 

 dgiiiilc et a I'independance du talent. 



Ea effet , on fait face au danger , on s'exalle dcvant 

 les supplices; et , de meine que, sur les cliamps de ba- 

 taille , on n hesllc pas a sc faire tuor qiiand vingt niille 

 liommes vous contempient , de meme la resistance est 

 facile , quand la circonstance est grave, quand Ic moment 

 est imposant. 



Mais, par une bizarrerie de Tespril humain, il senible 

 qu il soil plus difficile de se preserver des pieges ou 

 des attaques de ces deux enneuiis peibdes ou opiniatres 

 qui assiegent ou harcelenl a la fois les auleurs dans 

 leur marclic pcniblc : la flaticrie et la njalveiilance. 

 Differenls d'aspect , de langage , ces deux adversalrcs 

 arrivent au meme rcsullat, celui d'arreler lessor du 

 talent ou de lui faire cruelleuienl cxpier ses oucces. 



Les poctes comme les rois ont leurs courlisans. Ces 

 esclaves du genie el du pouvoir deviennent parfois 

 tyrans eux-memcs, cl parvicnncnt a imposcr a leurs 

 inailrcs leurs senli:nenls el leurs passions. 



Qui n'a ^le temoin , dans sa vie , de la trisle influence 

 qu'exercenl, sur un talent reserve a de grandes el nobles 

 choses , ces essaims de llatleurs qui se groupeut au- 

 tour d pn premier succes et lui conipusenl un public 

 toujours bienvcillant et encbanlc? 



Aulaat Tamilie sage, dclairce, sensible, qui sail ap- 



