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 tlHf<? pcrmanenle ^ qui ne s'arretenl souvenl qu'cn pre- 

 sence de la tombe. 



Faul-il (lone des forces au-dessus de I'huinanlle pour 

 ne pas sc Iroubler de cclle foule d'cnncmis auxquels 

 on n a jamais nni ; pour passer la tele liaule sous les 

 feux croiscs de la nicquerie ct du ridicule ; pour ne 

 pas s'iiiquieler , s'aigrlr ; pour ne pas finir par oubller 

 tonfe moderation , par perdre loule mesure dans une 

 lulle si faiiganle? 



Je suis lenle de le croire quand je vols le desordre, 

 les exces oii se precipilent des hommes aussl puissants 

 que Vollairc el Rousseau , lorsqu'ils se croient obliges 

 de r^pondre a leiirs imperceptlblcs ennemis. 



La inelancoiie noire de Jean-Jacques, ramerlume 

 des dpigramnies de Bolleau , celle meine du tendre 

 Racine et les chagrins de ses derniers jours , atlestent 

 combien les plus beaux genies peuvenl etre irrltcs ou 

 malheureux de la persecution des envicux ou des sots. 



Comment done parvenir a secouer le joug de cctle 

 puissance des esprils frondeurs ou indifferents ? Com- 

 ment faire justice de celle disposition au blame et au 

 denigrement? 



Le gdnie entreprendra-t-Il celle tacbe lui-meme ? Non. 

 Le plus souvenl il dedaigne , uiais il souffre. Quclque- 

 fois nous le voyons pourtanl ceder a la tentalion de 

 fournir une carriere d'un moment conlre son imporluu 

 ennemi , el nous en gemissons , car c'elait i Tavenir 

 qu'il fallait en appcler. 



Mais qui peul se refuser toujours la consolation d'une 

 juste represaille i" 11 y a tant de sorlcs d'ennemis de 

 Vesprit qui laissent a decouvert des cotes si ridicules 

 cl si nouveaux ! 



Comment se defendre toujours du desir de livrcr k 

 la risee de son siecle , el ceux qui , tout simplement 

 Jij;noranls ou infirmes de la pcnsce , font fi de la science 



