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et des lellres , et s'en vonl declamanl conlre ellcs comme 

 le renard niddisail <l»^s raisins ; et ceux qui , frariclicment 

 ou sourdemenl jaloux flu pouvoir dc crccrj ne voicnt, 

 dans les elTorls dii poele , qirune prtilcnlion choquanle 

 de s'elever au-dcssus de Ja foulc el d'cux-meuies ; et 

 ceux qui , pesant froidcnient les hemistiches et les niols, 

 analysent au lieu de sentir , ferment les yeux sur les 

 beaules , les ouvrent sur les moindrcs fautcs , el se rc- 

 jouiraicnt de Irouvcr dans Racine , s'il vivait , un 

 mauvais vers par tragedle ; el ceux qui, plcins de suf- 

 fisance , reslent persuades , jusqu'a I epreuve du conlraire , 

 que la volonte seule Icur manque pour elre de grands 

 hommes ; ceux enfin qui, superhes contempieurs dc 

 I'esprit, sentencieux solennels ou ironiques , regardent 

 en pitle les jeux sublimes , les comhinaisons de la pen- 

 sec , et sourient avec uu orgueil si plaisant au scul nom 

 de poele et de savant i" 



Ah ! que le genie se garde de s'abandonncr a I'atlrail 

 d'un semblahle combat; qu'il refuse de parciiles armes , 

 qu'il inlerdise mcme a ses amis dc les employer ea 

 sa faveur ! 



Qu il n'imile pas eel imprudent voyageur du desert, 

 qui , ayanl une longue rcuic a faire , se laissa irriter 

 par les cris importuns des cigalcs , perdil son temps 

 et ses forces a les poursuivre, a en ecra.-,er un bien 

 petit nombre , fut surpris par la null et peril de fatigue 

 sans avoir atleint le but de son voyage. Ou'il conllcnne 

 ce besoin de vengeance , quelque juste , quolqu'excu- 

 sable qu'll lui pnraissc. 



L'amertume , une fois entree dans son coeur, n'en sor- 

 tirail plus , el il epuiserait en ressenlim.nis et en in- 

 jures une amc creee pour les nobles emotions el les 

 transporls. 



Que plutot il se retire vers son coeur , qu'il I'ecoule 

 dans la solitude , qu'il le caluie par les mediiaiions 



qu'apporle 



