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sujel. HAlons-noiJs : fliija irop jrinsinnls onl eld derobes 

 aux rappoils ilt- la rclijjion et de la liltcialure. 



D.m-i lout le cours du moyen ^gc , et meme durant 

 pliisieijis dcs slccles qui loiil iinsnediatcmcnt on pre- 

 cede ou suivi, la reiij^ion <t la lilliialine n eurt-iit qu un 

 temple el un asile. Li's lellres , effravees du bruil des 

 anncs, «iue les epaisscs tonebres de la barbaric rcndaieiit 

 encore plus aflreux, aliaienl qiiiUcr la Icrrc el retouruer 

 dans le seiii de la Diviniie, lorsquc la religion leur offrit 

 unc relraile. Sourde a In voix de liinides scrupulcs, elle 

 n'hesila point dt leur ouvrir son sanctuaire et de les 

 appeler a parlager avec elle les veilles de lascelique , 

 le oulie des ado-.aleur.^ privik'gies du vrai Dieu. I. ardour 

 de sa charile liospilaliere leur pardoniia I'encens qu'ellcs 

 avaienl bn^le sur des aulels profanes , dans Babylone et 

 dans Mempliis, dans Alhencs et dans Rome; elle parut 

 ne se souvenir que de ccs cbanis sublimes donl elles 

 avaienl autrefois fail relenlir les bords de !a iner de Suph, 

 les proffiudiMirs du dest-rl de Pliaran et les rochers de 

 la sainle nionlagne de Sion. 



Quelques niodiMnes paraisscnt ne pas apprecier suf- 

 fisaniment le merile el le desinleressemcnt de relic 

 genercuse hospiialile. Que les cloilres aienl recucilii les 

 monuments [»recieux de la lilieralure jud.;i(juc , nous 

 n'avons pas lieu d'en 6lre «5lonnds. Le chrdlien y trouvait 

 les docmnenls de sa foi , le cbreur des minislresy puisait 

 les canli«pifs qu'au nont des fideles il adressait sepl fois 

 lejour a rElcrncI ; niais, qu'iis devaienl avoirdc grandeur 

 d'ame el de goftt , ces cenobiies qui , inalgre le double 

 prt'juge de siecles aussi grossiercment el superstilieuse- 

 ment religieux que profondemcnt et orgueillcusemenl 

 Jgnoranis , conscrvaicnl avec soin les rcsles d une lilte- 

 raliire loutc profane , Ionic paiennc , souvcnl licen- 

 cieuse el quclquefuis mcmc impie ! Assurcment ccs 



