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hommcs qui , d.ins Ics iiikTvallfs flcs exercices d'lme 

 religioti chaste el j.:lou';e, lraiiscri»ni>Mil f»oijr la posleriiti , 

 el sans disliiir-lioii (|nclc(iii <ii<' , IIointTc , Asiacfectn ct 

 Sa;>lio, \ ii^Ilc el Oviik' , Calullc ol Lacrccc , dev.iicnt 

 elic <loij<'s (1 line raison bii-n ferine , d un 1)oii sens bien 

 solidc.cl bit'u vigoiireiix : il> flevaieiil tUre bion supe- 

 ricuis h loiis les pelits scrupules dun esprit faiblc et 

 bornd. 



Si, vers les temps de la plus dp ilssc obsrnrlle mo- 

 rale et lilteraire , ils n'o.il pas enipK.lie la perle de 

 quelques ecrils; si, lorsqne rencri- rendail, enpAlissant, 

 presque illisiblcs les caiacleios autrefois traces sur les 

 ancieiis vobuues, ils se soul seivlsdn parcliemin antique 

 pour intcrli^ncr les productions d^' quelqu s scnlasliqucs 

 obscurs ; ne soyoiis point surpris que Ics tenebres , 

 toujoiirs croissant , aieni i la fui i^aj^ue Ics monastcrcs 

 enx-meuics. Souvent , au uioininil nieuie ou de vasles 

 plaines sonl couveiles dim brotiillard inipcrielrable , il 

 arrive que les pics des pl"s liauies monla^nes joulssenl 

 d'une luniiere vive el pure; u)ais quelquefois encore le 

 voile des nuages , s'dlevani de plus en plus , parvient 

 enfin a envelopper aussi les licnx (pn. avaieni lon-r-temps 

 paru lui eire iuaccessibles. D'aillenrs , la milice des 

 cloilres ne pouvanl eire recrulee que du dehors, com- 

 ment s'elonner que ecus qui y eiilraient n'y fisscnt .i 

 la fin prdvaioir les prejugi'.s apportcs^du sein d'une po- 

 pulation qui ignorail aulant qu'elle nieprisail les lettres ? 



Si, enire les chreliens depuls le qualri(\ine jusqu'au 

 hnilieme siecle cl ceux tlcf. premieres annees de noire 

 ere, nous remarquons , inalgrd I'idenliK; du dogiiie et 

 de la morale , une si elrange diffiin-nce , la cause s'on 

 trouve dafis Telat different de la iilleralure. Les bienfails 

 dnni la religion que nous professons avail comble l.i 

 lerrc a sa premiere apparition , elalent , par suile d'une 



