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la vuc d'objels qui reclamcnt iinpcrieuseiiient do TaKen- 

 lion el des solns, il respire a I'aise ; enliii, debarrasse pour 

 ainsi dire d'un poids qui reinpcchait de s'elcver et qui 

 le fixait sur des objels maleriels , il s'ecbappc de ses 

 entraves , et fait des excursions dont il rapporle dis 

 connalssances , des Ycrll<5s , ou du nioins des pensdes 

 qui soiit inconnues a cclui qui ne salt que travalllcr et 

 ^ludler. 



On n'avalt peul-^lre d'autre Inienllon que celle de 

 joulr du frals du malln ou des riches scenes que la 

 nature prescnte si souvent au coucher du solell ; on ne 

 cherchalt qu'a falre de I'exercice el a se donner le 

 plaislr d'une promenade solitaire; mals Tespril, eprou- 

 vanl une liberie enliere, s'elance coinnie en se jouant, 

 et sans aucune reflexion , dans des cbamps aussi nouveaux 

 quimmenscs, el 11 les peuplc d'elres de sa creation. Evo- 

 quant Ic passe , appelant le fulur , pla^ant devant lul ce 

 qui existe et ce qui n'existera peut-etre jamais, il donne 

 une forme a ce qui n'est que possible, pour le combiner 

 avcc ce qui a rexislecice. Dans ces excursions de liinagi- 

 nallon , combien de fois ne lul arrlve-l-Il pas d'aperce- 

 voir des rapports jusques-la Inobserves , de conccvoir des 

 pensees hardies, de valncre des difficulles qui avaient 

 toujours paru insurmonlablcs, de dccouvrir, sans, pour 

 ainsi dire, la peine d'aucune recherche, des moyens 

 ncufs pour ravancemcnt des sciences, la perfection des 

 arts, les Interets generaux de la patrle, le bien unl- 

 versel de rhumanlle. Alors, le poele el le lllleraleur, Ic 

 philosophe el le magistral , le geomctre et le mecani- 

 cien trouvcnl de nouvelles images, de nouvellcs pensees, 

 de nouvelles ressources. G'est souvent, alors, que, tan- 

 dis que les uns font des decouverlcs utiles , soil dans 

 radministration publiquc, soil dans relablissement et 

 I'appllcation des lois, d'autres amtiliorenl la theorle et 

 la pratique de Tart de guerir, quelques-uns ctendcnt la 



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