( ii; ) 



ct I'honneur dc noire epotjue , doiit on se plait a lelever 

 avec tanl J'aigrcur les moindrcs taclies. Jsi ie sicclc de 

 la philosopliic , ui , te qbi VouS paraftra probableinenl 

 bieo plus extraordinaire, ni le siecle de la puesic, ne 

 paraisscnt avoir couipris Tallralt ineffable allacbe a nos 

 anllquites , et surloul a ieur portion la plus nonibreuse 

 ct la plus brillanle. Les amcs Ics plus tendres.les plus 

 expansives ^taicnt elles-meines tellement faussees par 

 la contemplation exclusive des Grecs et des Romains, 

 qu'elles avaient perdu la faculte d'apprecicr les mo- 

 numents de Ieur propre pays el de Ieur propre culle. 

 « N'avez-vouspas rcmarque, ecrivait Fenclon, ces roses, 

 ces points, CCS pelils ornemenls coupes el sans dessin 

 suivi,, enfin tous ces colificbets dont est pleine rarcliitec- 

 ture de nos vicilles eglises ? Voila, en architecture, ce 

 que les anlilbeses et les aulres jeux dc uiols sont dans I'e- 

 loquencc. L'architecture grecque est bien plus simple; 

 elle n'admet rien que de grand , de proportlonne , dc 

 mis en sa place. Celle architecture, qu'on appellegothique, 

 nous est venue des Arabcs; ce? sortes d'esprils etant fort 

 vifset n'ayant ni regies, ni culture, ne pouvalent inanquer 

 de se jeler dans de fausses sublililes. De la Ieur vint ce 

 mauvais goAt en toule chose. » 



(^uolqu'on en puisse dire, Messieurs, il est difficile de 

 meconnailre que le bon sens el Ic bon goAt, plus intimc- 

 nientlies ensemble qu'on ne le pcnse communenient , ont 

 fall quelques pas depuis le jour oil un prince de I'eglise 

 manifesia , avec rassenliment general, une opinion que 

 persoonc n'oserait dtija plus avouer aujourd'hui. Nous 

 n'entrcrons point dans la recherche ^cs causes qui outpu 

 preparer iin si grand changcmcnt. II nous suffira, pour Ic 

 moment, dp vousrappeleravec quelle rapidllc',avecquelle 

 unanimite il sV'st opere. A peine quelques amis de nos 

 antiquitcs avaicnl-ils elevii les premiers la voix en Icur 

 favcur, que Telile de la populaliun normaiide s'cbt ras- 



