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 se confeiviil par unc espece d'invesliliire , accompagn^p 

 de ccrlaines ceremonies el d'un scrinenl solennel , il 

 serail dificlle de la faire remonter aiidcla du Xl^ sie- 

 cle. '• L'ecrivain connaissait cependant ce passage de 

 Tacite sur les mopurs des Geriiiains : « lis sont foujours 

 armes, soil qu'ils vaqucnl aux affaires publiques ou a 

 leurs affaires particulieres. Mais aucun d'eux ne peul 

 porlcr les armes avanl que la cile Ten ait juge digne. 

 Alors , au sein meme de rasseinblee , le clief, ou le 

 pere , ou un parent, revelalt le jcuiie homme du bou- 

 clier Pt dc la fraiiicc. » Voila Lien , ce nous semble, 

 une dignite conferee par unc espece d'inveslilure , et ac- 

 conipagneo de cerlaines ceremonies. Tout au plus seralt- 

 on fondd a dire que Tacite ne fait pas mention du ser- 

 ment. IVIais on peut le supposcr nalurellement ici , puis- 

 que I'usage en clail frequent cbez les Scandinaves. lis 

 juraient par le lour du bouclicr, par le trenchant de I'epee, 

 par le cllble du navire , par I'epaule du coursier , par 

 le soleil couchanl , par Tanneau d'Ullar. D'autres ser- 

 inents encore etnient usiKfs parnii eiix , el des peines 

 severcs alleudaienl les parjures. Quoiqu'il en soil , 

 nous croyons pouvoir affirmer anjourd'hui que I'instilu- 

 tion de la clievalerie, donl le principe, d ailleurs , dut exis- 

 tcr simullaniiment chez loules les nations guerrieres , nous 

 est venue des conlrces seplcnirionales. A eel egard , les 

 romains n'onl rieii appris aux gaulois ; et quand il se- 

 rail vrai que nos rhevallers eussenl queltjucs Iralls de res- 

 semblance avec leurs mililes , nous reconnailrons tou- 

 jours de plus , dans les anciens nionunienls lilteraircs du 

 nord , CCS pcrsonnages fanlastiqncs donl abondcnl nos, ro- 

 mans. La sont des geans el des fc'js , des enchanleurs 

 cl des nains. La aussi se relrouveni les cbcvaux ailes , 

 les baguettes niagi(jucs , les armes encliaiitees. Ces noni- 

 breiu cxeiiiples de clieva'icrs blesses el gueris par la. 



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