main des belles , ont encore leur source dans les anti- 

 ques habitudes el dans la croyancc des Scandinaves. 

 Chez eux, la beaule devenalt souvenl le prix de la va- 

 leur. Les tournois mime , dont on a egnleiiien' fixe 

 I'origine en France au onzleme si^cle , sont iiidiques 

 dans 1 Eddn , et nous pouvons en dire aulani des combats 

 singuliers en champ clos. Les ancienues poesies dls- 

 lande ne laissent aucun doute a cet cgard. J)c sorle 

 que cetle pretendue institution de la chevalerie, au moyen 

 age , n'elait reellemcnt que I'adoption deiinilive et le- 

 gale , si nous pouvons le dire , des anciens usa^es de nos 

 peres. L'erreur vienl peul-^trc aussi de cc quon aura 

 confondu la chevalerie proprement dlle avcc la chevalerie 

 enantc. 



Les nonnands n'ont point porle cet usage en Angle- 

 terre : il exislait dans les deux pays avanl la conquele ; 

 niais la cerenionie d'invesli'ure diffc^rait chez les deux 

 peuples- L anglo-saxon qui vouiail eire recn chevalier , 

 devait , avanl lout, faire une confession generate de ses pc- 

 chds a un eveque , un abbe, ou l^ut autre religieux. 

 L'absolulion oblenue , il passait la nuit en prieres dans 

 I'eglise. Le lendemain inalin , il dcposait son epee sur 

 I'aulel , et enlendail la messe. Apres levangile , le preire 

 preuait I'epec , et la tenail placee sur le cou du pour- 

 suivant , en recitant des forniules de benedictions. Le 

 guerrier communiait ensuite , et se trouvait enfan legale- 

 inent chevalier. 



Les normands , au conlraire, avaicnt horreur de ce 

 ceremonial , et lenaient pour Idche et degendre quicon- 

 que s'y soumeltait. En cffct, la tapisserie de Bayeux 

 reprcsenfe le due (Tulllaume rccevanl Harold chevalier, 

 el ricD n aunonce que la religion eill quelque part a 1 in- 



