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 d'une dlcndue proportionnee a son importance , auf?si 

 bien qu'auz r^sultals d'honneur ou de profit attaches an 

 succ^ ; enfin une clarle el one precision d' expression 

 qui ne permeitent a aucun esprit eclair^ de se tromper 

 sur la direction et les limiles des Ir.ivaux demandes. 



Le genie proprement dil, el surlout le g^nie po^- 

 tiquc , si difficile k conduire el h reglcr dans ses sou- 

 daines inspirations , ne saurait , Messieurs , elre bien 

 a 1 aise dans les concours acadeniiques , ou Ton a 1 lia- 

 Ijllude noii-seuleincnl de lui fouinir un sujet determine , 

 niais encore de lui dire comme le crealear a I'Ocean : 

 sta/>is hir , et nan ibis ampliiis. Anssi , h Texception des 

 jeux floraux , oil les maUres du gai savoir ont cu le bon 

 esprit de laisser une ind^pendance complete aux ins- 

 pirations des muses , les concours poctiqucs n'ont-ils 

 gucres produilen France , depuis une centaixie d'annees , 

 que ce qu'on est convenu d'appeler des vers eslimables, 

 c'est-a-dire ce qu'rl y a de plus inutile et de motns poe- 

 tiquc an monde. 



Les questions lilteraires n'ontpas, a notrc connais- 

 sance , produil de plus heureux resullats. Non que les 

 academies n'aient tonjours eu la pretention d'etre , I'une 

 larbitre en dcmicr ressort, et les autres, plus modesles, 

 les deposiiaires excluslves du goilt , ni que beaucoup 

 d'hounetes gens ne soient encore humblement sou- 

 mis k cefle pretention ; mais aujourd'hui on peut deja, 

 gr^ce au grand mouvement qui s'opere dans ies es- 

 prils , dire sans scandale , mSme au sein d'une Society 

 savanle , que le goiit est une fleur mobile etdtilicate qui 

 ne croit gu^re dans les lieux soumis au dogme de lau- 

 torile ou a Tesprit de sysl^me ; que ses decisions , fruit 

 d'<^!ements pour la piupart fort variables, ne scront ja- 

 mais plus sAres que quand elles resulteront de I'impres- 

 sion naturcHe des ocuvres du gdnie sur des creurs sen- 

 sibles, qwe les agitations du naonde;, J «l^gance des mceurs 



