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lcs crimes, sanctifie tous les ridicules. Voila ce que nous 

 montre trop fre'quemment le moyen age , Messieurs, et 

 cettc longue peYiode est appele*e barbare , par cela sur- 

 tout quelle fut ign trante. 



Contentions d'interroger I'histoire. Ouvrons encore ce 

 vaste depot des vertus el des faiblesses de I'humanite*, 

 de ses erreurs etde ses talents , nous y verrons constam- 

 ment ^influence de la Litte'rature sur les homines , dans 

 les situations les plus differentes. Lycurgue \a chercher 

 des lemons de politique dans Homere ; Pisistrate croit 

 honorer Minerve en faisant chanter les vers du poete 

 a la fete des panathenees. Que Thebes soit emportee 

 dassaut par larme'e vic.lorieuse d' Alexandre , une seule 

 maison va echapper a ['arret de destruction generate , 

 et ce sera la maison de Pindare. Aux yeux d' Alexandre 

 lui-meme , le plus grand bonheur d'Achille elaitd'avoir 

 ete chantepar Homere. La flamme de'vore Carthage; 

 Scipion plenre sur sa victime , et c'estle chantre d'llion 

 qui lui fournit ^expression de sa douleur. Bruins 

 vaincu a la journee de Philippes, donne encore un sou- 

 venir a la patrie , el meurt en recilant des vers d'Euri- 

 pule. Quel est done ce ge'nic des Lettres qui preside a 

 la legislation des Etats , qui redit au ciel les hommages 

 de la terre, qui s'interpose , quand il le veut , entre la 

 deTaite ei la victoire , que la pitie d'un grand hommc 

 appelle aux derniers moments de Carthage , que le 

 patriotisme invite au dernier soupir de Bruins ? 



La Litte'rature , Messieurs , fut le talisman de Pei i- 

 cles dans Athenes , l'arme de Demosthenes contre 

 Philippe , Instrument de Ciceron contre Catilina. 

 Puissante sous Auguste , qui snspendait les arrets de 

 mort a la voix de Me-cene , protegee par Trajan , Titus 

 el Marc-Aurele , dont la postente" ne cesse de redire 

 les biehfaits , elle seglorifie aussi des persecutions d'un 

 Tibere , des me'pris cFun Domitien ; et si, plus tard ; 



