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 sant s'environne , tout a dfl , dans les premiers temps, 

 attirer vers la lune les regards, ['attention de peuples, 

 ii >iir a du la faire observer avec admiration el avec 

 un respect religieux, la (aire regarder comme doue*e 

 d'une force active, la faire considerer comme une 



puissance dans la nature. 



L'etude savante <le 1 astronomie u'oia rien d'abord 

 au profond mystere dont la lune etait enveloppee. Sa 

 marche , qui se d&oba long-temps a nos ralculs , ct 

 de'jnua pendant des siecles eutiers toules mis rombinai- 

 sons et tous nos systemes, la rendit , plus encore peut- 

 elre qu'aiiparavant , un objet d cluiinement. Non-seule- 

 meni L'homme qui a'avait que desyeux, mais encore 

 celui qui reflecbissait et raisonnait, la regarda comme 

 une cbosc prodigieuse , et , ne pouvant la soumettre a 

 aucune loi , il la crut capable de produire des eflfets 

 extraordinaires en proportion de la difficult^ me me 

 qu "il e*prouvait a suivre des aberrations muliipliees. 

 11 trouva, dans ties cecbercbes sdutenues et dans un 

 travail opiniatre, la source de quelques joies et celle 

 de toutes ses peines; bientol , semblable a ces personnes 

 qui s'allacbcnt foilcmenl a I'objet qui cause suit toules 

 leurs jovissances, soil mime tou6 leurs mau\, il se 

 preoccupa tellemcnt de la lune, qu'il crul d( : couvrir 

 partout I inlluenee de eel ftonnant satellite. 



Si la science el I'ignorance ont ainsi, cbacun de 

 son cole, et a sa manure , contribud a e*tendre le 

 domainedela lune, faut-il sVtormer que des bommes 



qui se senlaienl in\ inciblcmenl porte's a rapporter a 

 la lune I'efFel surprenant des marces, bus mime <pi ils 

 ne pouvaienl aucunement le comprendrc , faut-il s cion- 

 ner, disoiis-nous , qu'ils aienl attribue* a la lune tous on 

 presque tous Irs effcts naturels qui surpassaienl la force 

 de leui intelligence, el principalemenl tons les e' 

 qui peuvent se rapporter au inouvciiienl et au balan- 



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