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 est vrai que les etres organises inle'rcssent plus rhomme 

 et out des rapports plus directs avec lui que les 

 Sires inorganiques; mais, sans eux, que seraient les 

 animaux et les vcge'laux ? lis tirent tous leur exis- 

 tence physique des nombreux matc'riaux dont la terre 

 est compose'e ; cette terre est notre mere commune ; 

 nous sommes tous sortis de eon sein , et nous y 

 rentrerons tous. Que de motifs puissants pour etudier 

 avec soin les diffe'rents circs cpji la composent et qui , 

 par un concours admirable , peuvent fournir a tous 

 les besoins de notre passagere existence ; car la vraie 

 ricbesse d'un peuple consiste dans les produits de 

 son territoire. 



Quoique l'e'lude du regne mineral ne presente pas 

 les memos attraits que celle du regne animal et du 

 regne vc'ge'tal ; ueanmoins , en jetant un coup d'ecil 

 sur la composition de notre globe et sur les phe'no- 

 menes curieux qui se passent a sa surface et dans 

 son inte'rieur , on pent se convaincre que ce regne 

 merite autant (jue les deux autres de fixer nos regards 

 et notre attention. 



La terre, d'apres les plus celebres ge'ologues, est for- 

 me'e , dans sa croute superficielle , de trois couches de 

 terrains superposees. Dans les excavations qui out c'le 

 faites pour les mines , on n'a pu parvenir quaune pro- 

 londeur d'environ line demi-lieue ; il parait impossible 

 de pene'trer plus avant : en admettant que notre globe ait 

 deux mille buit cents lieues de diametre, il est au-dessus 

 de la puissance humaine de pouvoir jamais creuser jus- 

 qu'au centre de la terre , puisqu'a peine parvenu a 

 unc dijmi-lieue de profondeur , on trouve di'ja de si 

 grands obstacles. Contentons-nous d'examiner les cou- 

 ches qui ont pu etre explorers : la coucbe la plus 

 profonde est celle des terrains primitifs ; on la trouve 

 compose'e de masses enormes de granits , de porphy- 



