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 ros , tie marbres plus ou moins (lenses ; ces masses 

 sYlevent quelquefois au-dessus de la surface de la 

 terre, et y forrnent de grandes cbaines de moutagncs, 

 tclles que les Alpes et les Pyrenees ; cette premiere 

 couche no conlient aucuns debris des corps des ani- 

 maux ui des ve'gelaux , el elle n est pas propre a la 

 vegetation. 



La seconde couche est posee sur cette base , ou 

 quelquefois pe'netre dans ses interstice) ; elle parait 

 forme'e par le depot des eaux ; on y trouve des pierres 

 moins dures , des ardoises , plusieurs carbonates cal- 

 caires , des restes danimaux et de ve'ge'taux decom- 

 poses , des (ilons me'talliques , du cbarbon de terre , 

 des masses d'eau plus ou moins considerables : cYst 

 dans ces terrains qu'il se forme quelquefois des ex- 

 cavations ou se conduisent des vapeurs sulfureuses , 

 bitumineuses , et d'aulrcs gaz de dillerenfc nature , 

 el qui , venant a sendammer , font une explosion^ et 

 paraissent etre la cause des tremblemcnts de terre et 

 des eruptions volcaniques. 



Les terrains de la troisieme coucbe sont les plus 

 exlerieurs; ils sont composes dargile y de craie , de 

 marne , de silex , de plalre , de sable ct de terre 

 vegetale ; on y trouve aussi des restes de productions 

 vri^rtales et animates, fluviatiles ou marines; des 

 mines de soufre , de diffe'rents sels , de metaux puis 

 on combine's avec d'autres substances ; des courauts 

 d'eau , qui, parvenus a la surface de la lerre , y lor- 

 ment dilleivnies sources suivant la nature des terrains 

 a traveTS lesqtlels Ifcs ont liltre ; de la les eaux donees 

 et les eaux iniiie'rales gazeuses , sullureuses , salines 

 et metalliques , qui toutes vout se perdre dans la 

 mer , cette masse immense d'eau qui, dans des exca- 

 vations profondes , occnpe a-peu-pres les deux tiers de 

 la surface de notre globe. 



