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 borne , de jetet mi regard sur la carte que nous de'rou- 

 lonsdevant vous, pour savoir , aii moins en gros , a quoi 

 s'en tenir sur des objets si nombreux et si importants. 



Les details dans lesquels nous sommes entre' vous 

 ont deja , sans doute, Messieurs, fait pressentir l'opi- 

 nion de votre commission sur ce grand travail. Nous 

 devons vous dire , au reste , que cettc opinion ne s'est 

 forme'e , cbez chacun de scs membres , qu'apres un 

 cxamen attentif et isole. 11 y a eu entre eux unani- 

 mity complete sur ce point , que Tauteur , non-seule- 

 ment merite de remporter le prix propose, mais encore 

 a droit a vos remerciments et a vos felicitations pour la 

 patience infatigable qu'il a apportee dans un travail 

 si long et si penible. Nous ne voulons pas dire par- 

 la que ce travail soit absolument exempt d'omisions 

 ou d'inexactitudes , encore moins qu'il ne soit point sus- 

 ceptible d'etre regularise et perfectionne' ; mais si , sous 

 quelques rapports, I'anteur est reste en-dec_a du but , 

 sous d'autres il a fait plus que vous ne lui aviez de- 

 mands , et Ton a peine a concevoir qu'avec aussi peu 

 de devanciers et de cooperateurs , il ait recueilli taut 

 de renseignements , soit en-dedans , soit en-debors du 

 departement. Quant a leur coinpletement ulterieur 

 jusqu'a la publication , et bien au-dela , vous pouvez , 

 nous oserons vous l'affirmer , vous en rapporter a ses 

 propres meditations , a l'inte'ret de sa propre gloire , 

 qui en fera un travail de toute sa vie ; a ses rapports , 

 tant avcc les cbefs de la science qu'avec nos conci- 

 toyens , et surtout les membres de L Compagnie , dont 

 il re'clame de la maniere la plus pressante les obser- 

 vations. 



II n'est pas entre; dans vos intentions , en proposant 

 une question aussi importanle , il peut encore moins 

 y enlrer, en recevant un si beau travail , de fensevelir 

 dans vos cartons. 11 est , au contraire , de voire bonneur , 



