(4) 



faul Tavoucr , ne rcssemblent guere aux tableaux et aux 

 traditions dos ages hcroVques. 



Rostc a savoir si la pocsie est tout entiore dans une 

 forme unique , si elle ne peut se passer des prouesscs ou 

 des fictions homeriques , si, enfin, riieroVsme ne' de la 

 veriti; ct dc la science lui offre moins d'inspirations que 

 I'heroYsme aveugle et brutal des premiers ages de Thuma- 

 nile. 



Messieurs, I'crreur la plus grave de ceux qui refusent 

 un avenir a la poesie est Texclusion dans I'admiration 

 et dans Tidee f|u'ils se (orment de I'art ; ils I'enferment 

 dans ccrlaines liraites, ils relrerissent son domaine, parce 

 qu'ils prennent pour Tart lui-memc ce qui n'est cpie son 

 objet passager. Mais, sil est vrai , comme Ta dit un 

 grand pliilosophe de notre o'poque , « que le caractere 

 «( de Tart consiste a reveiller dans nos ames certaincs 

 " sympalliies cachees , mais puissantes, avec la ve'rite , 

 ;< par lenlremise de la beaute , qui elle-meme n'est 

 « qu'une forme de la verilt? » , qui peut fixer le terme 

 oil sarretera le travail de I'artiste? A qui a-t-il etc donne 

 de calculer combien de nobles sympalliies pourrait re- 

 veiller toul-a-coup dans une ame d'liomme la voix du 



genie ? 



Dc nouveaux besoins naissent a cbaque progres que 

 fait la science; une croyance s'e'puise et vieillitj une 

 autre lui succede ou vient la rajeunir, ct le genie s'en 

 emparo. C'est ainsi cju'a cette vieille civilisation laline, 

 implantee dans noire Occident par la conquetc romaine , 

 est venu se mSler I'esprit du nord , avec ses penscrs rudes 

 cl ausleres comme la nature des conlre'es scandinaves , 

 avec son instinct grave et medifatif , ses sombrcs et mys- 

 terieuses traditions et sa reveuse melancolie. Quel vasle 

 champ pour la poe'sie, que cetlc societe septenlrionalc 

 qui , apres avoir si long-temps ve'cu comme en dehors 

 de nous , commence a peine a se reveler cl nous offre 



