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 Au milieu des luttes violonles et des revolutions qu'elle 

 amene , des passions et des inter^ts qu\:lle arrae les uns 

 contre les autrcs, que fera le poete? Ce qu'il fera, Mes- 

 sieurs, ce (jue fit le Dante, qui , soldat el llit'oloyicn, au 

 milieu des disputes scicntifiques ct des gucrros dc parti, 

 trouva le temps d'etre le plus grand poete du moyen age ; 

 ce que fit Milton le puritain, au sein m^me de la revo- 

 lution de Cromwel , et pres du tronc sanglant qu'eleva 

 ce politique entreprenant et dissimule'. Croit-on que le 

 genie poetique ait peur des grands evenements ct des 

 fortes commotions qu'ils font naiire? Loin de la, Mes- 

 sieurs, il les cherche , il les revendiquc comme son bien, 

 car il y puise Tenthousiasme et la vie. Pour le poete, 

 la mort serait ce repos de rimmanite apres lequel sou- 

 pire le vulgaire des esprits, cet age d"or si precicux a la 

 paresse de certaines intelligences. Les epoques d' action 

 et de mouvement, dans I'histoire des hommes, sont les 

 champs fertiles ou s'enrichissent I'art et la poe'sie. 



Quelle epoque , en France , leur offrit jamais plus de 

 garanlies el de st'curite que la notre? La penseo , libre 

 jusque dans ses ecarts , n'est plus en buttc aux caprices 

 de I'arbitraire , aux vengeances dupouvoir! L'artiste ne 

 vit plus des dons que lui jetait, avec una dedaigneuse 

 parcimonie, la main d'un courtisan ; ses oeuvres s'adres- 

 scnt a des concitoyens. Et , sous le regne d'un prince ami 

 des lois ct de la liberte , place par le libre choix du peuple 

 sur un trone oij ce peuple saura le maintenir et le res- 

 pecter comme son ouvrage et sa conquete , les arts , des 

 long-temps accoulume's a ses bienfaits, ne sauraient man- 

 quer de cette noble protection dont il couvre egalemcnt 

 tout ce qui tend a la grandeur , a la prospe'rite', a lillus- 

 iration de la palrie dont il s'honore d'etre le premier 

 citoycn. 



