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 Les ouvragcs de ce genre ne sont pas de ceux qui se 

 jugeiU au premier coup-d'oeil ; il faut, pour les bien ap- 

 precier, se reporter aux temps et aux lieux, se rappeler 

 le caraclere des personnages, s'idenlifier avec le peiiilre 

 dans ses etudes comme dans ses idees, sans quoi on 

 s'exposerait a critiqucr ce qui est le plus digne d'eloges. 

 Jean- Jacques avoue avoir blame , comme inconvenante , 

 une scene de Mahomet que plus tard il reconnut etre 

 un chef-d'cEuvre. Ceci, dil-il, doit nousrendre re'serve's 

 lorsqu'il s'agit de juger nos maitres. Le Dominiquin, 

 perse'cute par les partisans d'une ecole rivale , elait telle- 

 ment e'crase' que son nom e'tait mis en oubli. Sa sante, 

 affaiblie par de continuels revers , ne lui permcttait guere 

 de sortir de chez lui; on le croyait mort. 11 eut la dou- 

 leur de voir ses plus beaux ouvrages devenir des objets 

 de me'pris et de derision. Son tableau de la Flagellation 

 etait me'connu , sa Communion de Saint-Jerome fut ar- 

 rachee de la place qu'eile occupait dans Teglise San-Gi- 

 rolamo della Caritli , et jctee dans un grenier. Les moincs 

 de cette eglise , desirant avoir un nouveau tableau d'au- 

 tel , en chargerent Poussin , et lui cnvoyeront le tableau 

 du Dominiquin pour peindre dessus et lui eviter les frais 

 de la toile. Notre conipatriote eut a peine regarde cette 

 ceuvre du genie, que, Irappe de ses rares beautes , il la 

 reporte dans I'eglise d'ou elle avait ete' si indignement 

 arracbee , il en fait le sujet <i'une le^on publiquc, et, 

 etablissant un parallele entre la Communion de Saint- 

 Jerome, la Transfiguration de Rapbael et la Descente de 

 croix de Daniel "S olterre, il fait ressortir lout ce qu'il y 

 avail d'admirable dans ces trois sublimes productions, 

 qu'il proclame les cliefs-d'oeuvre de TEcole romaine. Des 

 ce moment, le Dominiquin fut rendu h la \ie et a la 

 celebritc^ et son nom [)rit la place <jui lui appartenait 

 parmi les grands pcintres de Tltalie. 



Le tableau demande par TAradi'mie a M. Court ^tait 



